Cap. 10 - Café, chocolate y tabaco: la modernidad llega líquida

En algunas casas del norte de Europa, el desayuno de 1650 podía ser sopa de cerveza. Caliente, con pan dentro. Los niños también. Aquello era comida. Siglo y medio después, en esa mesa ha aparecido algo nuevo al lado: café, chocolate y una pipa. Y ninguna de las tres cosas está ahí para alimentarte. Este capítulo va de cómo se vuelve imprescindible algo que no necesitas. El café aparece documentado en el Yemen del siglo XV, y entre los primeros que sabemos que lo bebían hay cofradías sufíes que necesitaban aguantar despiertas rezando. Pero lo que cambió la historia no fue la bebida: fue el local. La casa de café, un sitio público y barato donde pasar la tarde discutiendo. De un corrillo de esos salió Lloyd’s de Londres; de otro, la Bolsa. No porque allí se inventaran las finanzas, que son mucho más viejas, sino porque allí apareció una forma nueva de institución. Del cacao contamos algo que suele sorprender: la evidencia más antigua que conocemos de su uso no está en México, sino en un yacimiento del alto Amazonas, en el sureste de Ecuador, y tiene unos 5.300 años. En Mesoamérica llegó a funcionar como dinero, con precios atribuidos al mercado de Tlaxcala en 1545: una pava, cien granos. Y el tabaco entró en Europa presentado como medicina, con firma de médicos y de embajadores, un discurso que no duró unos años sino siglos. El hilo que los une es el poder. Se intentó prohibir en La Meca y en Londres, donde Carlos II firmó una proclama contra las casas de café y la retiró diez días después, antes de que llegara a aplicarse. Cuando prohibir no bastó, los estados hicieron lo otro: regular, monopolizar y cobrar. La prueba física sigue en pie en Sevilla, y hoy es una universidad. Y una última cosa, contra lo que suele contarse: no hacía falta azúcar para beber café. En Yemen y en Estambul llevaban siglos tomándolo amargo. Europa eligió endulzarlo, y esa elección de paladar enganchó su taza a la economía del capítulo anterior. — Cocina y Poder · Temporada 1: Mesa Mediterránea. Si el capítulo te ha hecho mirar tu taza de otra manera, deja tus estrellas en tu plataforma: nos ayuda a que más gente nos encuentre. Sigue en la mesa en https://cocinaypoder.com Un proyecto curado por Domenico Di Siena. This is a public episode. If you would like to discuss this with other subscribers or get access to bonus episodes, visit cocinaypoder.substack.com