¿Cómo serían los extraterrestres?

¿Cómo serían los extraterrestres? Begoña Learreta Pilar Folgado María Maruchi Tim Beniyork… os invitan a especular con su apariencia marciana…  Muchos de vosotros os habréis preguntado alguna vez: ¿Cómo serían los extraterrestres?  ¿Qué aspecto podrían tener en esos mundos desconocidos?  ¿De insecto? De masa viscosa, con exoesqueleto…o el de los típicos enanos cabezones de orejas puntiagudas.  Hoy en día, con todos nuestros avances científicos aún no podemos intuir cómo serían en realidad.  Pero en este vídeos nos adentraremos en un todo un ejercicio especulativo, basado en la ciencia.  Suponemos que poseerían algo parecido a una boca y nariz.  Por algún lado tienen que comer y respirar.  Y contarían por algún conducto u orificio para deshacerse de las sobras.  Una especie de ano.  Sin duda, su tamaño se verá limitado por la gravedad que haya en su planeta.  Por mucho que digan, en la tierra no pueden existir gigantes con nuestro cuerpo.  Eso ya lo sabía Galileo.  La naturaleza no puede hacer crecer a un árbol o a un animal por encima de cierto tamaño con las mismas proporciones y estructura.  Ya lo dijo Arquímedes: si aumentamos el tamaño de un sólido cualquiera, su superficie crecerá al cuadrado de sus dimensiones: largo, ancho y alto.  Y su volumen, al cubo.  Por ejemplo: Si una persona duplicara su tamaño, la superficie total de su piel se incrementaría hasta cuatro veces y su volumen, ocho.  En aquellos planetas con mucha gravedad, los seres que lo habiten han de ser pequeños.  El famoso Carl Sagan fue uno de los que especuló con cómo sería el aspecto de un alíen.  Desde microbios ocultos en la superficie de la luna hasta criaturas del tamaño de osos polares en Marte.  A partir de la primera mitad del siglo XX estas especulaciones empezaron a describirlos con bastante antropomorfismo.  Es decir, con simetría bilateral, como nosotros.  Y usarían las extremidades inferiores para desplazarse y las superiores para manejar herramientas.  Deberían de tener manos.  ¿Diez dedos? ¿Un índice y un pulgar a modo de pinza?  Lo que es más seguro es que un ser inteligente necesita un sistema de almacenamiento de información.  Algo similar a nuestro cerebro.  Y disponer de unos sensores para relacionarse con el entorno, como los ojos, los oídos y la nariz.  Además, estarían cerca de su ‘encéfalo’, para que la información llegue rápido y la procesen con velocidad.  En cuanto a su rango de visión, puede variar, pero no mucho.  Podrían ver más en la zona infrarroja del espectro o en la ultravioleta.  Más por debajo, en la longitud de onda del microondas o en el de la radio, sería imposible, por cuestiones físicas.  Ya que necesitarían unos ojos del tamaño de una antena parabólica para captar esas longitudes.  En general, a mayor longitud de onda, mayor debe ser el dispositivo que las recoja.  Tampoco pueden recoger un rango muy por encima del ultravioleta.  Pues esta radiación es letal para las moléculas orgánicas de la vida.  Por ejemplo, tenemos el caso de los rayos X.  Al ser tan penetrantes, no habría retina que los detuviera.  Lo más sensato es que tuvieran dos ojos, pues la visión binocular es fundamental para percibir la profundidad.  La mejor opción es la de los mamíferos.  Si tuvieran ‘ojos compuestos’, al carecer de cristalino, tendrían que ser demasiado grandes para obtener una calidad de visión parecida.  En enero de 2011 una prestigiosa revista publicó un artículo del paleontólogo de la Universidad de Cambridge, Simon Conway Morris.  Un gran especialista en la evolución de la vida en la tierra durante la explosión del Cámbrico.  Morris plantea toda una serie de restricciones en el aspecto que podrían tener los extraterrestres.  Si su bioquímica se basa en el carbono, no podría diferir mucho de la nuestra.  Ya que la química orgánica es la misma en cualquier punto del universo.  Podrían tener otras moléculas, pero los procesos subyacentes serían los mismos.  Lo más plausible es que tuvieran células.  Morris cree que seguirían la simetría bilateral, la forma sencilla de construir cuerpos.  Si son seres inteligentes, deben de contar con algún apéndice libre para manipular el entorno y mejor si son dos que uno.  Y otra exigencia imprescindible es que necesitan un metabolismo capaz de generar la gran cantidad de energía que consume el cerebro.  Que en los humanos es del 30 por ciento.  Lo más seguro es que fueran seres de sangre caliente.  Francis Drake es uno de los fundadores del proyecto Seti y asegura que los de afuera compartirían rasgos parecidos a los humanos.  Asimismo, Morris apunta a la evolución convergente.  Al hecho de que distintas especies llegan a las mismas soluciones de manera independiente.  En nuestro planeta, hay muchos ejemplos de evolución convergente.  Por ejemplo con el ojo, que evolucionó más de medio centenar de veces en los distintos organismos.  Otra duda interesante es saber cómo sería su tipo de inteligencia.  Morris y otros expertos opinan que la sofisticación cognitiva, los grandes cerebros, la inteligencia, la capacidad de fabricar herramientas…  También seguirían un patrón de evolución convergente y terminarían siendo parecidos a los de nuestro planeta.  O al menos, los sabríamos reconocer.  La evolución no innova todos los días o en cada lugar.  Sino que hace adoptar soluciones parecidas y acaban con una morfología similar.  Los entendidos especulan con que en cualquier lugar del cosmos la evolución de la vida puede seguir esta misma trayectoria:  La diversificación procariota, la unicelular eucariota, los seres multicelulares, los organismos terrestres y por último la aparición de la inteligencia y la tecnología.  Y si hablamos de post evolución, la imaginación podría seguir volando libremente en su especulación.  Y hablaríamos desde nano ensamblaje molecular hasta la ingeniería estelar.  En síntesis, que la mayoría de los científicos piensan que no habrá millones de tipos de humanoides pululando por el universo.  Como sucede en Star Trek.  Aunque pueden haber ligeras variaciones.  Por ejemplo: El hecho de que tengamos cuatro extremidades en lugar de seis.  Esto puede ser una casualidad evolutiva.  Tened en cuenta el recorrido de la evolución de la inteligencia en nuestro propio planeta.  Millones de linajes filogenéticos han fracasado en obtenerla.  De los 50.000 millones de especies en nuestro planeta, solo una especie, la nuestra, ha logrado el nivel de inteligencia necesario para establecer una civilización.  En resumen, que con los conocimientos de la astrobiología actual todavía no podemos imaginar todo el espectro de posibilidades del aspecto de un alienígena.  El nobel de medicina John Burdon afirmó que los extraterrestres, si existen, no sólo serán más extraños de lo que imaginamos…  Sino más extraños de lo que hubiéramos podido imaginar.  Raros, raros…raros.  Pero si son ‘listos’ les reconoceremos.  ¿Y vosotros cómo pensáis que podrían ser los extraterrestres?