DE DRAGONES A DINOSAURIOS

DE DRAGONES A DINOSAURIOS  Muchos estudiantes se preguntan si existieron los dragones.  Algunos creen que su paso se cruzó con el del hombre.  En este vídeo trataré de dar una explicación a este mito.  Lo primero que pensamos en cuanto escuchamos la palabra dragón…  Es en un animal mitológico poderoso.  Que escupe fuego y tiene alas.  Sin embargo las únicas pruebas que hablan de su existencia se hallan en las leyendas.  Esta palabra proviene del griego Drákon.  Significa serpiente o serpiente de agua.  De hecho, sus primeras representaciones se parecían más a serpientes que a los seres con escamas y alas que solemos ver.  Esta figura aparece tanto en la cultura europea medieval como en la tradición asiática.  Suelen relacionarse con la lucha.  Algunos solían ser guardianes antiguos.  Y custodiaban tesoros, conocimientos o seres.  Tenemos que distinguir entre los dragones bondadosos de la antigua Asia y los crueles de la vieja Europa.  Aunque esto siempre no fue así.  Los dragones en Oriente suelen representar el bien.  Son seres que traen buena suerte.  Se les conoce como ‘long’.  En la cultura asiática se asocian con las grandes fuerzas de la naturaleza.  Los dragones del antiguo oriente no tenían alas ni escupían fuego.  Pero sí que podían volar, porque eran mágicos.  Hay varias representaciones de ellos.  La típica suele ser la de un dragón con la cabeza de un caballo.  Bigotes, grandes cuernos, cuerpo de serpiente y garras de águila.  El dragón es un símbolo empleado tanto en China como en Japón.  Un emblema del país.  Incluso, de su casa real.  Las representaciones más antiguas de los dragones son unos amuletos de jade de la cultura Hongshan china.  Que tuvo lugar hace unos 6.700 años.  Por el contrario, los dragones de la Europa medieval simbolizaron otros valores.  Aparecieron en la cultura celta como una señal de poder.  Se les relacionaba con los bosques.  En las antiguas tribus del norte de Europa esta figura muestra su vertiente más maléfica.  Luego, en la cultura griega, estos seres fueron temidos por sus dioses.  El terrible Drákon era una serpiente gigante.  Mientras que el antiguo Imperio Romano los dragones fueron unos seres sabios y poderosos.  Los dragones camparon a sus anchas por el imaginario colectivo durante la Europa medieval.  Su figura terminó de moldearse durante este período.  A partir del siglo V comenzó a volar y a echar fuego por su boca.  Y ya en el siglo 8 empieza a andar sobre cuatro patas.  Las primeras referencias a dragones que escupen fuego aparecen en la Historia de los Reyes de Britania.  Una obra escrita por el clérigo Godofredo de Monmouth sobre el año 1.130.  Por lo tanto, el ardiente aliento del dragón bien pudo nacer de las minas de carbón de Gales y otros lugares.  Sobre todo, cuando varios hombres con sus antorchas dieron con bolas de grisú y provocaron explosiones.  Como no podían explicar el fenómeno, se inventaron lo de las llamaradas de la bestia.  Y así, el dragón pasó a vivir bajo tierra y a expulsar fuego.  Como en el infierno.  La lucha contra el dragón era una metáfora de la defensa de los ideales cristianos.  Estas criaturas habitaban en lugares lejanos que había que conquistar y liberar.  Una de las leyendas más populares es la de San Jorge y el dragón.  Hoy en día, San Jorge es el patrón de varias comunidades autónomas y también está presente en Gran Bretaña.  De nuevo surge el dragón como un ser malvado y poderoso.  Que oculta tesoros o princesas.  Otros autores interpretan la lucha del hombre contra el dragón como una batalla contra los propios temores de la humanidad.  Al vencer a la bestia, nos estaríamos librando de nuestros miedos, de una forma figurada.  Existen diferentes teorías que intentan explicar su origen.  La mayoría de ellas coincide en que nuestros antepasados descubrieron fósiles de animales antiguos.  Cómo no sabían que estos eran de dinosaurios, tuvieron que inventarse una explicación.  Los expertos apuntan a que identificaron huesos de enormes cocodrilos extintos por dragones.  En muchos lugares donde se hallaron estos restos hay leyendas de estas criaturas.  Durante la época de las cruzadas se exponían restos de cocodrilos del Nilo como si fuesen dragones.  Muchos científicos señalan que los restos de los grandes fósiles de dinosaurios dieron lugar a la figura del dragón.  Han dejado su rastro en todos los continentes.  En la antigua Asia se pensaba que los huesos fosilizados de los dinosaurios eran de dragones.  Incluso, se emplearon en pócimas medicinales.  El mito se basa en el dinosaurio Dracorex.  Este ejemplar vivió en Asia.  Y su descripción encaja con la que se suele hacer de los dragones.  Entonces, la mayoría de las leyendas draconianas están basadas en restos fósiles de mamíferos cuaternarios.  De hecho, muchas cuevas de Centroeuropa llevan el nombre de la caverna o guarida del dragón.  Sin duda, la rica tradición oral ha ido transmitiendo estos relatos y leyendas de generación a generación.  El poder de la imaginación de sus narradores ha sido el verdadero artífice de este ser mitológico.  Para muchos paleontólogos, los restos de los supuestos dragones no son más que…  Un corta y pega de varios restos fósiles de hace miles de años.  Una criatura imaginaria formada a partir del pez pulmonado, el dodo y el unicornio.  Es posible que nunca existieran…  Pero ya forman una parte inseparable de nuestra cultura popular.