HALLAN EN CHINA EL DINOSAURIO CON EL CUELLO MÁS LARGO

HALLAN EN CHINA EL DINOSAURIO CON EL CUELLO MÁS LARGO  Viajamos al final del Período Jurásico, hace unos 160 millones de años.  Una especie llamativa de dinosaurio vagó por el paisaje de China.  Lo han bautizado como: mamenchisaurus Sinocanadorum.  Destaca porque su cuello era anormalmente largo, podía medir hasta 15 m.  Todo un récord que supera al cualquier otro animal que haya existido.  En comparación, su cuello fue más de seis veces más largo que el de las jirafas modernas.  Y 1,5 veces más largo que un autobús de dos pisos.  Sus restos se hallaron en la región Uigur de Xinjiang, en el noroeste de China en 1987.  Pero los investigadores han conocido ahora la extrema longitud de su cuello.  Sin embargo, la cola y el cuerpo de este dinosaurio fueron relativamente pequeños.  Los científicos creen que desarrollaron esos cuellos tan largos para poder alcanzar a los alimentos necesarios en su dieta de forma inmediata, sin gastar demasiada energía en moverse.  Además, tener un cuello tan largo les facilitó eliminar el exceso de calor corporal, como ocurre con las orejas de los elefantes.  Otros investigadores sugieren que el cuello pudo ser empleado por los machos para exhibir sus buenas facultades.  Quizás, lo utilizaron para golpearse las cabezas al pelear por las hembras o el territorio, tal y como se comportan las jirafas hoy en día.  Este dinosaurio pertenece al grupo de los saurópodos.  Una especie de herbívoros que incluye al colosal Patagotitan, uno de los animales más grandes que jamás haya habido.  Los saurópodos vivieron hasta los días finales del Mesozoico, cuando un asteroide impactó en nuestro planeta y acabó con bastantes seres vivos.  Excepto con aquellos que luego se convirtieron en aves.  Los expertos aún están averiguando la mecánica de este nuevo ejemplar desde un cuerpo tan pequeño.  Se necesitan muchos músculos para sostener un cuello de esa longitud y luego tuvo que hacer un gran esfuerzo a la hora de llevar el aire a los pulmones y volver a subirlo.  Esos cuellos tan largos fueron el resultado de la selección natural, donde los dinosaurios más fuertes y aptos pudieron sostenerlos.  Y fue un rasgo destacado que llamaba la atención en el apareamiento.  Por último, los investigadores tratan de descubrir cuántos tipos diferentes de saurópodos deambularon por lo que hoy es China.  En aquel tiempo fue un gran continente insular aislado.  Así que otra cuestión sería poder conocer cómo se relacionaron con otros saurópodos del resto del mundo.