OPPENHEIMER Y EL PROYECTO MANHATTAN

OPPENHEIMER Y EL PROYECTO MANHATTAN  En los años siguientes a la II Guerra Mundial, la fama de Oppenheimer rivalizó con la de Einstein.  El director científico del Proyecto Manhattan aparecía en las portadas de la prensa como el ‘padre’ de la bomba atómica.  Su posterior arrepentimiento, marcaría el resto de su vida.  Este sería el resumen de la biografía de Robert Oppenheimer.  Nació en una acaudalada familia judía de Nueva Jersey, Estados Unidos.  Fue un niño enfermizo y un joven atormentado pero con una inteligencia privilegiada.  Su familia le costeó la mejor educación y pasó a ser una promesa de la física estadounidense.  La oportunidad de su vida se presentó en octubre de 1942.  El gobierno de Franklin Roosevelt, pensó en construir un arma atómica antes que los alemanes y puso en marcha el Proyecto Manhattan.  Hacía falta una persona capaz de diseñar y construir el explosivo atómico.  Ahí entró Oppie, como le apodaron.  Pese a ser un físico teórico, reunió a un grupo de talentos en el laboratorio de Los Alamos, Nuevo México el 16 de julio de 1945.  Primero detonaron la bomba ‘A’.  Poco más tarde, otras similares estallarían sobre Hiroshima y Nagasaki.  Oppie tuvo sus dudas a la hora de bombardear poblaciones civiles, ya que los japoneses estaban a punto de rendirse.  Al final, la bomba se arrojó para intimidar a la Unión Soviética.  Oppie rechazó las armas nucleares y se quejó de que la ciencia estaba subordinada al uso militar.  Su oposición fue compartida por otras personalidades importantes del país.  Ellos pretendían evitar una carrera armamentística, a través de un acuerdo internacional para prohibir la fabricación de armas nucleares.  Y que se fijasen unos controles internacionales para asegurar su cumplimiento.  Estos idealistas se toparon contra los intereses de los halcones de Estados Unidos, que no pensaban renunciar a su supremacía bélica.  Así que boicotearon las negociaciones con los soviéticos.  Oppie volvió sobre esta cuestión en 1952, cuando el gobierno tenía dispuesta otra bomba más devastadora, la ‘H’.  De inmediato, fue objeto de una campaña de desprestigio por los mandatarios.  Lewis Strauss, presidente de la Comisión de Energía Atómica le practicó una especie de juicio, que Oppie tenía perdido de antemano, con el fin de expulsarlo de la agencia y arruinar su reputación.  Y sacaron a colación ciertos escarceos juveniles que el físico tuvo con el Partido Comunista.  El FBI interceptó sus llamadas, le interrogó repetidas veces y presionó a su entorno para que le denunciase.  No sacaron nada en claro, el sospechoso se había alejado del comunismo y había girado hacia el liberalismo progresista.  A sus perseguidores les dio igual y redoblaron y sus esfuerzos.  En 1953, le sometieron a una auditoria, pincharon los teléfonos de sus abogados y les pusieron trabas para su defensa.  Terminaron declarando que Oppie era un riesgo para la seguridad y se le vetó en la CEA.  Esta investigación fue parecida a una caza de brujas del siglo 17.  Con esta sentencia pretendían dar una lección a los científicos que osaran cuestionar al poder, en vez de cumplir con su cometido sin rechistar.  Consiguieron su objetivo aunque una parte de la opinión pública comparó este caso con el proceso a Galileo.  Más tarde, los presidentes Kennedy y Johnson lo rehabilitaron.  Pero Oppie se refugió en sus tareas académicas y mantuvo un perfil bajo.  Falleció en 1967, sin lograr el Premio Nobel.  Con todo, realizó una notable contribución a la mecánica cuántica.  Incluso, a la astrofísica mediante un modelo que anticipó los agujeros negros.  Sobre todo, inspiró a un gran número de estudiantes durante los 29 años que dirigió un Instituto de Estudios Avanzados en Princeton.  Justo, donde John Von Neumann armó el ordenador más rápido del momento.  Oppie fue alguien contradictorio para muchos.  Por un lado parecía despistado y pedante…y por el otro… se mostraba carismático, afectivo y ambicioso.  Einstein le reprochó que su exceso de ambición por codearse con los poderosos le trajo su perdición.  A si figura ya le han dedicado varias obras de teatro, biografías y la reciente película de Christopher Nolan sobre este Proyecto.  En síntesis, es la historia del mito del sabio que se arrimó al poder en busca de gloria y acabó sellando un pacto con el diablo.