LEGO y la disciplina del juego

Diciembre de 2003. La empresa que más ha conmovido a los niños del siglo XX está a meses de quebrar. LEGO ha perdido 220 millones de dólares en el ejercicio, acumula 800 millones de deuda, y pierde casi un millón al día. Un consultor interno de 34 años, Jørgen Vig Knudstorp, presenta el informe ante el consejo con una frase que pasará a los libros de gestión: “Estamos en una plataforma en llamas”. El problema no era que LEGO hubiera dejado de hacer ladrillos: era que había empezado a hacer todo lo demás. Hace casi mil novecientos años, un emperador romano que escribía para sí mismo en una tienda de campaña a orillas del Danubio había diagnosticado la enfermedad. Marco Aurelio Antonino, en sus “Meditaciones”, formula una y otra vez la misma idea: distinguir entre lo que toca y lo que es ruido. Cuando todas las decisiones reciben el mismo nivel de atención, ninguna se toma con la profundidad que merece. La diferencia entre una empresa en crisis y una empresa quebrada es, casi siempre, esa. El episodio cruza la recuperación de LEGO entre 2004 y 2014 con el libro XII de las Meditaciones. Tres matices incómodos: la salvación no la firmó el consultor brillante, la firmó el propietario que aceptó delegar el rescate fuera del apellido familiar; la poda quirúrgica de Knudstorp es lo opuesto de la poda radical de Jobs en el episodio 7, y a quince años vista parece haber dado mejores resultados; y el elogio del estoicismo aplicado a la gestión es, casi siempre, un malentendido. Edición recomendada: Marco Aurelio, “Meditaciones”. Editorial Gredos, Biblioteca Clásica, traducción de Ramón Bach Pellicer. La edición canónica en castellano. Todo está escrito · La carta — desarrollo amplio en Substack.