EL RASTRO DE VARIAS ESPECIES EN NUESTRO ADN DE HOMO SAPIENS
Sobre este episodio
EL RASTRO DE VARIAS ESPECIES EN NUESTRO ADN DE HOMO SAPIENS En el presente hablamos de encontrar otras especies o tipos de vida en el espacio. Lo cierto, es que aquí ya se produjo un encuentro entre especies, hace miles de años. Se han analizado unos restos de entre 35.000 y 75.000 años. En aquel tiempo, en la tierra había hasta seis especies humanas diferentes. Nos centraremos en tres de ellas. Los Sapiens, que se originaron en África. Los Neandertales, oriundos de Europa. Y los denisovanos, que habitaron en Asia. El estudio del Adn de estos fósiles revela que tuvieron hijos entre ellos. Hasta hace poco, se pensó que los sapiens y neandertales se cruzaron dos veces. Una, hace 100.000 años en Oriente Próximo y la segunda, hace 50.000. De aquellos encuentros, nacieron hijos mestizos. Los bebés fueron aceptados en la tribu. Crecieron y tuvieron descendencia. Nietos…y así…sucesivamente, hasta hoy. Cuando ya solo existe una especie humana en la tierra, el Homo Sapiens. Sin embargo, el Adn de muchos Sapiens actuales llevan un pequeño porcentaje del adn neandertal. Y, en menor medida, del denisovano. El equipo internacional analizó los restos de tres neandertales. Incluido el cráneo de un bebé de un año que murió en Rusia, hace 44.000 años. Y el de un adolescente que murió en la cueva asturiana de El Sidrón hace unos 49.000 años. Además, hay dos dientes de denisovanos adultos en la cueva de Siberia. Justo, donde se hallaron los restos de la primera híbrida conocida. Una hija de madre neandertal y padre denisovano. Los resultados, publicados en la revista Science, desvela un nuevo capítulo de este cruce entre especies. Sucedió antes de que los Homo Sapiens propiamente dichos, surgieran. Nos remontamos a hace unos 300.000 años. Hubo una migración fuera de África de los ancestros del Homo Sapiens. Era más corpulentos que nosotros, con un cerebro sensiblemente menor. Y se toparon con los neandertales, posiblemente en Oriente Próximo. Hay una prueba física de esto. En un yacimiento se halló la calavera de un neandertal y la de un sapiens a pocos centímetros de distancia en Grecia. En los cruces, participaron tanto hembras como machos sapiens y neandertales. Y dejaron una huella imborrable en los neandertales. El cromosoma Y de esta especie quedó reemplazado por el Sapiens. Quizás, por aquel tiempo, los neandertales fuesen ya muy pocos. No más de 10.000 en total. Un cruce hizo que las hembras sapiens legasen a los neandertales su marca genética. Lo contrario de lo que sucedió hace 50.000 años. Cuando fueron, principalmente los neandertales los que nos pasaron sus genes a nosotros. Por lo tanto, existió una compatibilidad biológica. La diferencia principal entre estos homínidos radicaba en el tórax. Los neandertales necesitaban mucha más cantidad de aire a la hora de respirar. Su masa física era más elevada que la del Homo Sapiens. Las modernas técnicas de recuperar y leer Adn de fósiles han cambiado lo que sabíamos de nuestros orígenes. Los neandertales estuvieron hermanados con los misteriosos denisovanos. Ambos se extinguieron hace miles de años. En cambio, su rastro sigue vivo. Todos los humanos de fuera de África tienen un 2 por cien de Adn neandertal vivo. Algunos habitantes de Australia y Nueva Guinea acarrean una pizca de Adn denisovano. Y más allá, algunas poblaciones de África o la India, tienen Adn de otras especies humanas sin identificar. No hace falta salir al espacio en busca de vida extraterrestre. Este encuentro entre diferentes especies ya existió hace miles de años en nuestro planeta. Y las marcas que dejó en el ADN, aún siguen en muchos de nosotros.