UNA VIDA QUE NO FUE DE COLOR ROSA RUTH HANDLER CREADORA DE LA BARBIE

UNA VIDA QUE NO FUE DE COLOR ROSA RUTH HANDLER CREADORA DE LA BARBIE  La historia de Ruth Handler, la creadora de la famosa Barbie no fue precisamente de color rosa.  Ella fue la mujer que revolucionó la industria de los juguetes en Estados Unidos.  Y cambió para siempre el recreo de las niñas.  Sin embargo, su camino al éxito no fue fácil.  Ruth nació en 1916 en Colorado, siendo la pequeña de los diez hijos de la familia Mosco.  Sus padres habían emigrado desde Polonia a Estados Unidos, en busca de un futuro mejor.  Desgraciadamente, la salud de su madre se fue apagando por graves problemas con la vesícula.  Al final, la niña quedaría bajo el cuidado de su hermana Sarah.  Sarah y su esposo tenían un pequeño negocio en el que Ruth aprendería a desenvolverse.  De esta forma adquirió la virtud del trabajo desde temprana edad.  Durante la adolescencia conoció a su compañero de vida Elliot, Handler.  Estarían juntos durante más de 60 años.  Tras contraer matrimonio en 1938, la joven pareja se mudó a Los Ángeles.  Su situación económica era muy precaria y vivían, humildemente, en una habitación encima de una lavandería china.  Elliot era artesano y hacía artículos de regalo que Ruth vendía.  Hasta que decidieron aliarse con un socio llamado Harold Mattson.  Ruth se inspiró en el nombre de estos dos hombres para crear la empresa: Mattel.  No obstante, Mattson se retiró poco tiempo después, dejando a los Handler al mando de la compañía.  De inicio, Mattel fabricaba marcos de fotos y casas de muñecas, que elaboraban con la madera sobrante.  El golpe de suerte que cambió el destino de los Handler se produjo durante un viaje a Suiza.  Allí, Ruth descubrió a una peculiar maniquí de pequeñas dimensiones.  Una figurita de 27 cm con el pelo sedoso, mirada provocativa y curvas pronunciadas que se vendía como artículo para adultos.  El nombre de ese maniquí era Lilli.  La hija del matrimonio, Bárbara, no se divertía jugando a ser mamá con las barriguitas infladas o sirviéndoles té a las muñecas de trapo.  Sus gustos inspiraron a su madre, quien vio una nueva idea de negocio.  Ruth compró una de esas muñecas alemanas y decidió darle un toque diferente.  Primero se topó con la resistencia de los diseñadores de Mattel, que seguían con la idea de que las niñas soñaban con ser mamás.  Y querían enfocarse en el mercado seguro: fabricar cochecitos, biberones y bebés de plástico.  Esto no detuvo a Ruth, quien pensó en adaptar a la muñeca Lilli a la puritana sociedad estadounidense.  En la década de los 50, el plástico era el material estrella en los artículos recreativos.  Aquella provocativa muñeca para adultos sufrió ciertas modificaciones: le redujeron el busto y su mirada pasó a ser más inocente.  Durante el proceso creativo, contrataron a un peluquero y a un diseñador de moda para desarrollar el primer modelo de Barbie.  Como no contaban con el apoyo del resto de integrantes de Mattel, le encargaron a una empresa japonesa la fabricación del primer lote.  En 1959 se presentaron en la Feria de Juguetes de Nueva York.  Aquella Barbie lucía un traje de baño a rayas negras y blancas, un par de zapatos stiletto negros y un pelo rubio sedoso recogido en una coleta.  Fue una gran irrupción en el mercado y demostró que Ruth tenía razón con su teoría.  Ahora, las niñas querían menos bebés y pañales de juguete y se habían pasado a los tacones y a los novios.  Este razonamiento alumbraría a Ken, el eterno compañero de Barbie.  El éxito de la creadora de Barbie precedió al feminismo corporativo.  Ella no se dejaría intimidar en aquel viejo mundo donde los hombres llevaban las riendas empresariales.  En 1970 tuvo que someterse a una mastectomía después de que los médicos le detectaran cáncer de mama.  Siguiendo con su mentalidad de creadora, Ruth ideó las primeras prótesis mamarias para ayudar a todas las mujeres que habían pasado por un proceso de extirpación.  Por si fuera poco, en 1974 el matrimonio Handler fue expulsado de su propia empresa tras acusarles de fraude.  La valiente Ruth encaró esta traición con la cabeza alta y fundó otra compañía: La Ruthton Corporation.  Desde su presentación en 1959, se venden más de 58 millones de ejemplares de Barbie cada año en todo el mundo.  Ha sido astronauta, cirujana, atleta, profesora, soldado o científica entre otras 200 profesiones.  Hoy en día es una marca tan reconocible como la Coca Cola.  Aunque ya cuenta en su haber con casi 40 películas animadas e incontables videojuegos, en 2023 se estrenará la que dirige Greta Gerwig.  Como curiosidad, su nombre completo es Barbara Millicent Roberts y es originaria de Willows, Wisconsin, Estados Unidos.  En Barbieland dicen que tiene 19 años, aunque ya lleva 64 en este mundo.  Hay Barbies de todo tipo, con síndrome de Down, en silla de ruedas, con vitíligo, juezas y reinas.  Es la línea de muñecas más diversa del mercado.  Todas cumplen con el propósito de su creadora: inspirar a las niñas a soñar sin límites.