EL MAGO HOUDINI VS. CONAN DOYLE ESCAPISMO VS. ESPIRITISMO

EL MAGO HOUDINI VS. CONAN DOYLE ESCAPISMO VS. ESPIRITISMO  Fue un gran mago que asombró al mundo a principios del siglo 20.  Houdini nació en Hungría el 24 de marzo de 1874 en el seno de una familia judía.  Con sólo nueve años, huyó de casa y se unió a un pequeño circo en su pueblo natal.  Después, con diecisiete años, sacrificó su empleo en una fábrica de corbatas para comenzar su carrera como ilusionista.  Así pues, Houdini empezó su trayectoria en los llamados: circos de 10 centavos.  La escala más baja del espectáculo.  Rodeado de personajes del freak show y de ‘traficantes de milagros’.  Sin embargo, con 20 años, ya era mago profesional.  Dicen que no era muy hábil con los típicos trucos de cartas, pañuelos y conejos.  Hasta le llegaron a tirar tomates en alguno de sus espectáculos.  En lo que realmente destacó fue en el arte del escapismo. su genio resultó inigualable, cuando se deshacía de cuerdas atadas a su alrededor.  Incluso, ofreció una suculenta recompensa a quien pudiera atarle de manera que no pudiese escapar.  Y nunca perdió la apuesta.  Prácticamente, del día a la noche, pasó de ser un modesto artista de feria a convertirse en un personaje popular adinerado.  Trabajaba 18 horas al día en sus habilidades como escapista.  También probó suerte como actor de cine en algunas películas.  Sin duda, Houdini encarnó una serie de ideales, relacionados con el esfuerzo, el reto y la superación.  Muchos de sus números se basaron en su fuerza y elasticidad.  No fumaba y no bebía.  Y entrenaba nadando, atado con grilletes o cadenas.  La prensa, la publicidad, la radio y el cine se rindieron a sus asombrosas capacidades.  Houdini hizo shows en plena calle para llegar a todo el mundo.  Para que se quedasen con ganas de más y luego pagarán una entrada por verle en el teatro.  Justo en este punto es donde comenzó su rivalidad con los denominados espiritistas.  Por aquel entonces fueron habituales los espectáculos en donde un médium aseguraba contactar con los muertos.  Houdini consagró su carrera a investigar, documentar y divulgar las bases científicas y racionales en las que se apoyaba su ‘magia’.  Y defendió la diferencia que existe entre el ilusionismo, que tiene un fundamento científico y técnico, frente a los números que representaban a los fenómenos paranormales.  Es famosa su relación con el escritor escocés Arthur Conan Doyle, el autor de Sherlock Holmes.  Se encontraron, por primera vez en 1920, cuando eran dos de los nombres más famosos de la época.  Parece mentira que el creador del gran detective, que seguía el método deductivo, fuese un devoto creyente en el más allá.  Conan Doyle gastó millones de libras para demostrar que los muertos estaban a nuestro alrededor y se podían comunicar.  Houdini decidió ponerle a prueba.  Jean, la esposa del escocés, fue una médium especializada en escritura automática.  Y decía que se comunicaba con un espíritu, llamado Phineas.  Houdini acudió a una de sus sesiones con el fin de que le pusiera en contacto con su difunta madre.  En apariencia, Jean había escrito unas 15 páginas en perfecto inglés, dictadas por la madre de Houdini, desde el otro barrio.  El gran mago aprovechó para desacreditarla, argumentando que su madre nunca aprendió ese idioma y sólo sabía hablar húngaro.  Incidentes y puntos de vista opuestos, como este, rompieron la relación entre Houdini y Conan Doyle.  En 1924, el escapista inició su gira por Estados Unidos.  En uno de sus trucos, invitaba a ciertos voluntarios a golpearle en el abdomen para demostrar que podía encajar el dolor.  En cambio, aquel día, el puñetazo pilló a Houdini desprevenido.  Falleció el día de Halloween, un 31 de octubre de 1926 a causa de una peritonitis.  El golpe reventó uno de sus apéndices.  La prensa sensacionalista dijo que había muerto tras plantar batalla a los espíritus.  Tras su muerte, su viuda Bess, celebró una sesión de espiritismo.  Ella y Houdini habían pactado un código en vida, y Bess intentó que algún médium le demostrase que el mago podría revelárselo desde el otro lado del túnel.  El esperado mensaje nunca llegó.  Y sirvió para demostrar, una vez más, que Houdini estaba en lo cierto.  No era posible comunicarse con los muertos, como él.