La agridulce historia de los ositos de goma
Sobre este episodio
La agridulce historia de los ositos de goma El alemán Hans Riegel creó su primera golosina a sus 27 años en 1920. Un saco de azúcar, un tablero de mármol, un taburete, una estufa, un caldero de cobre y un rodillo, es todo cuanto necesitó. Los utilizó en una vieja lavandería cercana a Bonn. Dos años después surgió el osito bailarín. En los años 20, dos ositos costaban un penique. Hoy en día, la empresa que los produce, lanza al mercado 160 millones de ositos de goma al día en todo el mundo. La marca Haribo es un acrónimo ideado por su fundador. Las dos primeras letras son las de su nombre y apellido, Hans Riegel, y el resto son de la ciudad alemana en donde se puso la primera fábrica, Bonn. Tras su muerte, sus hijos tomaron el relevo y elevaron a la empresa a la escala mundial que hoy conocemos. Pero…¿Por qué eligieron a un oso para esas gominolas? El fundador, se inspiró en los osos bailarines. Se exhibían, vestidos con ropa y atados por una cadena, como reclamo en mercados y ferias. Osos amaestrados que se paseaban por los espectáculos callejeros de Europa durante el siglo 20. Los cazaban de forma furtiva cuando aún eran crías. Desde pequeños les hacían moverse sobre hojas de metal caliente, de ahí lo de ‘bailarines’. Los osos evitaban esa amenaza, alzándose sobre sus patas traseras. Alternando los movimientos de sus patas delanteras, mientras la música sonaba de fondo. La repetición de esta situación, lograba que los animales reaccionarán de manera automática con el sonido de la música. Esta cruel práctica fue desapareciendo. Aunque en Bulgaria continuó hasta el año 2.000. En los años 20 del siglo pasado, los derechos de los animales no existían como concepto en aquellos países. Y el ocio y la diversión tenían que ver con la visita a los feriantes que se acercaban a las ciudades. Hans Riegel reparó en la fascinación que generaban esos animales en los niños. Y pensó que serían el reclamo perfecto para su dulce creación. Y lo fueron. Haribo es todo un imperio de las golosinas, emplea a más de 6.000 trabajadores en sus 18 fábricas en Europa. La fórmula de sus ositos es tan secreta como la de la Coca-Cola. Los más pequeños comenzaron a fabricarse en 1960. Entonces, eran todos dorados, hasta que comenzaron a tener colores distintos en 1967. Hoy en día se fabrican sin gluten, veganos o sin gelatina. Algunos tienen la calificación halal y kosher, los que están dirigidos a las comunidades musulmanas y judías. Los ositos de goma se adaptan al mercado y cambian ligeramente su sabor, dependiendo de la región. En general, en Estados Unidos y América latina los prefieren más dulces que en Europa o Japón. A pesar de que tengan colores diferentes muchos afirman que tienen el mismo sabor. Es nuestra percepción visual del color la que nos hace creer que cada uno sabe de una forma.