SEMA (Kampala, Uganda)

En marzo de 2018, Nathalie Dijkman, criminóloga neerlandesa, fundó SEMA — «habla» en suajili — en Kampala, Uganda. Antes trabajaba como coordinadora de programas para África Oriental en una organización de innovación jurídica con sede en La Haya, y su trabajo de investigación la mantuvo residiendo largas temporadas en Uganda. Descubrió que una encuesta de Transparencia Internacional de 2019 mostraba que casi la mitad de los ugandeses que habían usado un servicio público decían haber pagado un soborno para conseguirlo, siendo la policía considerada de forma generalizada la institución más grave en este sentido — mientras que la existencia de más de cuarenta lenguas en Uganda significaba que muchos ciudadanos no sabían leer ni escribir y no tenían un smartphone, por lo que la experiencia real de quienes más dependen de los servicios públicos nunca se había recogido de forma sistemática. Como respuesta, SEMA convirtió un terminal de retroalimentación en un dispositivo físico — un botón pintado con cinco caras — junto con un número USSD gratuito, instalado a la salida de comisarías, hospitales y ayuntamientos, para que las personas que no saben escribir, no tienen teléfono o no quieren hablar en voz alta también puedan expresarse. Lo que realmente hizo funcionar estos dispositivos fue el «efecto vigilancia» (watchdog effect): SEMA publica cada mes un informe respaldado por pruebas y creó un premio a la «oficina del año», impulsando a los funcionarios públicos a mejorar su conducta por iniciativa propia; solo en 2019, SEMA recibió más de 32.000 respuestas (incluidas más de 20.000 valoraciones por botón y más de 10.000 entrevistas cara a cara), y en una comisaría de Kampala, la tasa de solicitudes de soborno bajó del 25 % al 5 % en siete meses. Más allá de los informes mensuales y los Barazas (asambleas comunitarias), SEMA ha seguido impulsando un diálogo más estructural: en 2020 probó «intermediarios de diálogo» y «eventos de diálogo» para llevar informes de tendencias directamente ante la jefatura de policía y altos funcionarios — confirmando a la vez una realidad difícil: es fácil cambiar la base, difícil cambiar el poder. Hacia 2024, SEMA se asoció con Sunbird AI, un laboratorio de IA sin fines de lucro con sede en Kampala, para transformar el botón de caras en un sistema de retroalimentación por voz: los ciudadanos ahora pueden grabar una queja concreta en cualquiera de las más de cuarenta lenguas de Uganda, que Sunflower —un modelo de código abierto publicado por Sunbird AI en octubre de 2025, que admite 31 lenguas ugandesas y que actualmente es el modelo de traducción más potente en 24 de ellas— transcribe, traduce y anonimiza antes de que llegue a una oficina; el proyecto piloto ya está en marcha en el Centro de Salud de Kasangati y en la comisaría de Old Kampala. El sitio web de SEMA indica que hasta la fecha ha recopilado más de 80.000 respuestas ciudadanas y que está escuchando «cientos de miles» de voces, con la visión de que, para 2030, los servicios públicos más utilizados de África Oriental se apoyen todos en la retroalimentación ciudadana.