Episodio 104 · Las grandes revoluciones, con Gabriel Tortella

En el episodio n.º 104 de TODO COMENZÓ AYER, el podcast divulgativo de la Asociación Española de Historia Económica, entrevistamos a Gabriel Tortella Casares con motivo de la publicación de su libro Las grandes revoluciones. Teoría, historia y futuro de la democracia y la dictadura, publicado en 2025 por la editorial La Esfera de los Libros. Se trata de una obra monumental, una gran y profunda reflexión, que sólo se puede hacer después de una trayectoria tan prolífica como la de Gabriel. Un libro tremendamente complejo, de lectura obligada en nuestras aulas de Historia Económica. En él analiza la estructura, las causas y la evolución de las grandes revoluciones contemporáneas en una síntesis magistral. La revolución en los Países Bajos (1566-1648), la Revolución inglesa (1642-1688), la estadounidense (1775-1783) y la Revolución francesa (1789-1799), así como con sus contraejemplos en la Revolución rusa (1917-1923) y la china (1927-1949), junto con la Revolución industrial (1760-1840) y la «Segunda Revolución Mundial» o revolución proletaria-socialdemocrática del siglo XX fueron formidables fenómenos históricos que asentaron, bien las bases del desarrollo económico, la democratización y el estado de bienestar, o bien de la dictadura, la represión sistemática y el Estado policial. Herederos de aquellas grandes convulsiones, avanzado ya el siglo XXI, nos encontramos hoy ante una oposición global que no es estrictamente económica ni ideológica, sino ante todo política, de disputa entre el orden democrático liberal y el poder autocrático sin trabas. En este sentido, los movimientos populistas de uno u otro signo amenazan con una involución de las conquistas logradas; al mismo tiempo, la experiencia histórica y el progreso económico y cultural en distintas latitudes permiten sostener cierto optimismo para el futuro inmediato. Como bien expresa el profesor Tortella en esta monografía, «entender la historia de las grandes conquistas revolucionarias puede ayudarnos a distinguir entre el discurso racional de la democracia y los cantos de la ignara sirena populista». Gabriel Tortella es catedrático emérito de Historia Económica en la Universidad de Alcalá de Henares, doctor en Economía por la Universidad de Wisconsin y en Derecho por la Complutense. También ha sido profesor en la Universidad Complutense y catedrático en la de Valencia. Ha sido Profesor Visitante en las Universidades de Harvard, Columbia, Chicago, California (San Diego) y Burdeos, así como en el Colegio de México y en el Instituto Torcuato Di Tella (Buenos Aires). Fue Premio de Economía Rey de España en 1994, presidente de la Asociación Internacional de Historia Económica, de la Asociación Española de Historia Económica y del Consejo Académico de la Asociación Europea de Historia Bancaria. Es miembro de la Academia Europaea (Londres) y forma parte del Colegio Libre de Eméritos. En 2014 fue investido doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante. Es autor de una ingente cantidad de trabajos, entre las que cabe destacar diversas monografías, libros académicos y ensayos. Entre sus últimas obras se incluyen Los orígenes del siglo XXI. Un ensayo de historia social y económica contemporánea (2005) —traducido al inglés en 2010—, La democracia ayer y hoy (2008), con Luis García Moreno, Para comprender la crisis (2009), con Clara Eugenia Núñez, Cataluña en España. Historia y mito (2016), con José Luis García Ruiz, Clara Eugenia Núñez y Gloria Quiroga —traducido al inglés en 2017—, El desarrollo de la España contemporánea (2017, 3ª ed,) con Clara Eugenia Núñez —traducido también al inglés en 2000— y Capitalismo y revolución (2017). Entrevista realizada por Raúl Molina Recio, historiador socio-económico español que ha trabajado en las Universidades de Córdoba, Lisboa y Extremadura (actualmente).