VISITANDO LAS CUEVAS DE CHAUVET EN FRANCIA X TIM BENIYORK

VISITA VIRTUAL A LAS CUEVAS DE CHAUVET EN FRANCIA ? Desde su infancia, la gran pasión de Jean Marie Chauvet, fue la exploración. ? Lo tuvo fácil en su población de Ardèche, en el sur de Francia. ? Allí había numerosas cuevas, algunas con salas de hasta 40 metros de altura. ? Muchas estuvieron habitadas en tiempos prehistóricos. ? Chauvet vio cumplido su sueño cuando logró el puesto de guardián de cuevas ornamentadas. ? Cargo dependiente del Ministerio de Cultura. ? Fue un aliciente más para ella. ? El domingo 18 de diciembre de 1994 Chauvet junto con dos amigos suyos, aficionados a la espeleología, acudieron al circo de Estre. ? Se trata de un meandro del antiguo cauce del río Ardèche. ? Los nombres de sus acompañantes eran el de Éliette Brunel y Christian Hillaire. ? Anteriormente habían encontrado allí una pequeña cavidad. ? Una ligera corriente de aire emanaba de esta. ? Ellos querían comprobar si era la entrada de una cueva. ? Así que retiraron unos escombros que ocultaban un pequeño pasadizo subterráneo. ? A través de este, se deslizaron hasta llegar a un hueco oscuro. ? Anochecía. ? Carecían del material necesario. ? Pero la emoción les superó. ? Volvieron a sus vehículos para coger lo esencial. ? Regresaron al mismo sitio. ? Con la ayuda de una escalera, descendieron hasta alcanzar una vasta sala. ? El techo era muy elevado. ? Colgaban espléndidas estalactitas. ? En fila india, recorrieron las otras salas. ? Contemplaron singulares formaciones geológicas. ? Huesos de animales… ? Brunel iluminó de pronto, con su lámpara, la imagen de un pequeño mamut en ocre rojo. ? ¡Aquí están! Exclamó. ? Los tres elevaron sus linternas sobre los muros. ? Y descubrieron, asombrados, centenares de pinturas y grabados. ? Representaban: caballos, bóvidos, rinocerontes, leones… ? Eran el maravilloso reflejo de una fauna desaparecida hacía milenios. ? Fueron conscientes de la importancia de su hallazgo. ? Decidieron proteger la entrada de la gruta. ? Se tuvieron que marchar. ? Al cabo de diez días, informaron de su existencia al conservador regional de Arqueología en la región. ? Poco después, contactaron con el prehistoriador Jean Clottes. ? Este les ayudó a verificar el descubrimiento. ? Y autentificó las pinturas. ? Los espeleólogos aficionados entregaron así el relevo a los prehistoriadores profesionales. ? No por ello se quedaron sin su porción de gloria. ? La nueva cueva descubierta fue bautizada como: Gruta Chauvet. ? Además, dos de las salas llevarían los nombres de Brunel y de Hillaire. ? La datación por carbono 14 les deparó una sorpresa inesperada. ? Determinó que la gruta había sido ocupada a lo largo de dos períodos. ? El más antiguo, se remontaba al 32.000 antes de Cristo. ? En efecto, esta gruta contiene las que cabe considerar como las pinturas antiguas más conocidas en Europa. ? Al menos, hasta la fecha. ? En total, aparecen representados 425 animales. ? Un arte que se centra en la fauna salvaje. ? Osos de las cavernas, panteras, mamuts, leones o rinocerontes lanudos. ? Las pinturas evidencian un gran dominio de las técnicas artísticas. ? Los colores fueron realizados con pigmentos vegetales y minerales. ? Se aprecia un buen uso de la perspectiva. ? Aparecen relieves difuminados. ? A estas pinturas se añade toda una red de salas espectaculares. ? Esculpidas por la erosión. ? Con osamentas diversas de osos y lobos. ? También con instrumentos de sílex y restos de hogares. ? El descubrimiento tuvo un enorme eco en los medios de comunicación. ? La cueva Chauvet fue declarada patrimonio nacional. ? Desde el primer momento, se prohibió el acceso al público. ? Una auténtica maravilla de nuestro mundo.