Los misterios de nuestro encÉfalo

LOS MISTERIOS DE NUESTRO ENCÉFALO SE PUEDE VIVIR SIN CEREBRO  El encéfalo es el órgano que nos mantiene vivos.  Nadie está clínicamente muerto hasta que el cerebro no muestra signos de actividad.  Sin embargo, en este vídeo os presentaré algunos casos sorprendentes sobre nuestro órgano rey.  Para conocer su extraordinaria plasticidad.  El ser humano presume de cerebro.  Somos tan inteligentes no porque simplemente tengamos más, sino por su distribución.  Nuestra inteligencia es la expansión del neocórtex y las áreas asociativas corticales.  En cambio, hay casos que desafían estas asunciones generales.  ¿Se puede vivir sin cerebro?  ¿Es necesario para la vida?  No.  Es fácil de demostrarlo.  Basta con fijarnos en los miles de especies de animales y plantas que no precisan del cerebro para estar vivos.  Esa sería la respuesta sencilla.  Para las especies que sí requieren de un cerebro, necesitarían mantener estas partes mínimas del encéfalo:  El tronco del encéfalo y el hipotálamo.  El primero se sitúa en la parte de abajo del cerebro.  Conecta los hemisferios cerebrales con la médula espinal.  Se divide en tres partes esenciales: mesencéfalo, puente y bulbo raquídeo.  Cualquier daño en el tronco del encéfalo produce los desórdenes de consciencia.  Como el estado vegetativo.  De hecho, el término ‘muerte cerebral’ se utiliza para referirse a la muerte del tronco del encéfalo.  Es un dispositivo de soporte vital.  Una persona que sólo tenga esta parte, está despierta pero no percibe nada de su entorno ni de sí mismo.  Y sería capaz de respirar, regular sus latidos del corazón o sus funciones intestinales.  Pero necesitaría ser alimentado, lavado y atendido siempre.  Técnicamente, se puede sobrevivir sólo con el tronco del encéfalo.  El hipotálamo sería la otra pieza fundamental.  En él se hallan las neuronas que mantienen las funciones autónomas vitales.  Como la termorregulación.  Conozcamos ahora los estudios acerca de este cerebro mínimo para la vida.  Los de descerebración animal y ciertos casos de anencefalia.  En la descerebración se retira la parte frontal del encéfalo.  En este estado, los animales pueden sobrevivir varias horas.  Por otro lado, la anencefalia es una malformación del encéfalo.  Una falta total o parcial de este órgano.  Normalmente se produce durante el desarrollo uterino.  Los nacidos con anencefalia suelen fallecer a los pocos días.  Aunque ha habido casos de niños que han sobrevivido así durante meses o incluso años.  A pesar de hallarse en estado vegetativo.  Otro ejemplo de la increíble capacidad de nuestro órgano rey lo apreciamos en los casos de hidrocefalia.  Se trata de una acumulación anormal de líquido cefalorraquídeo en el interior del cráneo.  En un artículo publicado en la revista Science se menciona un caso excepcional de hidrocefalia.  Un estudiante de matemáticas con un cociente intelectual de 126.  A pesar de esta condición, fue capaz de sacar notas brillantes.  Y su vida social es completamente normal.  En el 2007 la revista Lancet incluyó otro caso similar.  Esta vez, el paciente tenía un cociente intelectual de 74.  Estaba casado y era padre de dos hijos.  Los estudios se realizaron sólo mediante resonancia magnética.  Así que es difícil de evaluar qué parte del cerebro estuvieron realmente afectadas.  Ahora comprobaremos si es posible vivir sin partes del cerebro.  Existen las operaciones para extirpar partes de este órgano.  Son las lobotomías.  Todavía se aplican para situaciones necesarias.  Como una epilepsia intratable.  Es una operación perfectamente compatible con la vida.  Los pacientes a los que se les ha retirado partes del cerebro suelen responder de diferentes maneras.  Algunos pierden la capacidad de memorizar o de manejar sus emociones.  Mientras que otros han podido seguir con su vida habitual.  Los científicos, de nuevo, lo explican a través de la extraordinaria capacidad plástica de nuestro órgano.  El cerebro consigue hacer lo que puede con lo que tiene.  Se adapta.  Los efectos suelen ser muy distintos.  Si una persona ya se desarrolló y nació con estas carencias en su cerebro, su órgano lo tuvo más fácil para repartirse a gusto las funciones correspondientes dentro de esos límites.  En cambio, la cosa se complica cuando a una persona ya desarrollada se le extirpa una parte del encéfalo.  Pero ya hemos visto, que el cerebro siempre buscará la forma de echar mano de su capacidad de adaptación.  De nuestra asombrosa plasticidad cerebral.