UNA HISTORIA DE LA HIGIENE

UNA HISTORIA DE LA HIGIENE  La higiene es muy importante para la salud.  Hábitos tan cotidianos como lavarse las manos, los dientes o bañarse…  Son esenciales para prevenir enfermedades.  El objetivo de estar limpios es conseguir una buena calidad de vida.  La higiene es un espejo a través del cual nos percibe la sociedad.  Muchos hábitos de higiene son relativamente modernos.  En este vídeo comprobaremos cómo han ido cambiando las costumbres cotidianas y nuestra percepción de la higiene.  En la prehistoria, la sociedad fue nómada.  Desde que se volvió sedentario, tuvo que lidiar con sus problemas en el aseo diario.  Era más importante sobrevivir que tener una buena imagen.  Los estudios confirman que algunos se afeitaban con rudimentarias piedras.  Y comenzaban a utilizar un tipo de maquillaje para los rituales o como un signo de belleza.  Al vivir en espacios cerrados, era habitual que hubiesen piojos, chinches y pulgas.  Las enfermedades eran frecuentes.  Por eso la media de vida en este tiempo no era muy alta.  Avanzamos hasta el antiguo Egipto.  La higiene cobró más importancia en esta época.  De hecho, el aseo y la medicina ya empezaron a estar relacionados.  Los egipcios se bañaban para combatir las altas temperaturas y la humedad reinante.  Los trabajadores solían bañarse en los canales del río Nilo.  Mientras que para reyes y nobles, el baño significaba algo más que un mero acto de higiene.  Los poderosos emplearon incienso, aceites, fragancias, esencias y otros perfumes.  Solían usar alohe vera, canela, azafrán y mirra.  La mezcla de ciertas plantas se utilizó para ahuyentar a los insectos.  Los egipcios ya usaron hierbas y hojas para asearse.  Se han conservado un trozo de madera envuelto en lino de aquel tiempo.  Las pelucas con joyas adornaron las cabezas de muchos nobles y faraones.  Los más humildes lucían su cabello natural.  Incluso, hasta se llegaban a depilar para evitar los piojos.  Las barbas eran poco habituales.  Muchos faraones emplearon una postiza para identificarse con Osiris.  Como un símbolo de divinidad.  Mujeres y hombres se aplicaron el Kohl.  Era una mezcla de ollín.  Esta cosmética servía para oscurecer los párpados.  La belleza, la salud y la moda, fueron relevantes en el antiguo egipcio.  Llegamos a la época de los romanos.  Las termas romanas estaban decoradas con vistosos mosaicos.  Además de estatuas y frescos.  En estos recintos podían llegar a bañarse hasta 2.000 personas.  Eran espacios tanto para el aseo, como para las conversaciones.  Existían salas con agua a diferente temperatura.  Salas al aire libre, de calor seco… o masaje.  Los gobernantes romanos pusieron interés en la higiene de la población.  Y construyeron canales y acueductos para hacer llegar el agua a las ciudades.  Se instalaron letrinas por las urbes.  Estas eran colectivas, de manera que no había intimidad.  Mientras uno realizaba sus necesidades, podía estar conversando con otro ciudadano.  Muchos excrementos terminaban siendo arrojados a las calles.  Con la entrada de la Edad Media, los hábitos en la higiene cambiaron.  En Europa, desapareció el agua corriente en los hogares.  Y la concepción del aseo personal se transformó.  Los baños ya no fueron tan habituales.  Siguieron existiendo baños públicos aunque con las restricciones de la iglesia.  El agua caliente era muy cara, así que lo tradicional fue bañarse en los meses de verano.  Una familia podía compartir una misma zona para bañarse.  El orden de prioridad fue primero el padre, luego la madre, después las hijas según su edad y por último los niños más pequeños.  Ya os podeis imaginar que el agua terminaría bastante sucia.  Las bodas solían celebrarse en verano.  Se cree que las novias llevaban un ramo de flores para disimilar el mal olor que había.  Las familias adineradas contaban con su vajilla para celebrar los grandes banquetes.  Los más humildes comían y bebían en recipientes de madera.  Con el tiempo, estos se estropeaban y terminaban envenenando a sus usuarios.  Los dientes se extraían sin anestesia.  Las letrinas se instalaron en lo alto de los castillos y murallas.  Los deshechos terminaban en ríos, huertos, y campos.  En las poblaciones, la gente solía arrojar la orina y los excrementos por las ventanas.  Al llover, corrieron riachuelos de agua sucia.  En ocasiones se vendía el excremento como estiércol o abono.  Y la orina le servía a los tintoreros para blanquear las pieles y telas.  La ropa era hecha a mano.  Fue costumbre portar la misma ropa durante meses sin cambiarse.  Debido a esta falta de higiene, se desencadenaron epidemias de peste y enfermedades.  Un tercio de la población Europea falleció por estas causas.  Ahora nos situamos en el siglo 18.  El aseo personal seguía sin ser tan importante.  La aristocracia procuraba mostrarse limpia en apariencia.  Aunque, bajo su ropa, estuviesen sucios.  Las clases humildes combatían la suciedad y el mal olor camuflándolo con aceites y perfumes.  El hacinamiento hizo que muchos viviesen en pequeñas casas.  La humedad y la falta de limpieza siguió originando muchas enfermedades.  Los desechos se siguieron tirando a las calles y a los ríos.  Hasta que se construyeron las primeras letrinas conectadas a las letrinas.  Las enfermedades venéreas estuvieron a la orden del día.  Las mujeres de clase alta lucieron grandes atuendos.  Los abanicos servían para dimiluar el mal olor que salía debajo del ropaje.  Las pelucas servían para protegerles de los piojos.  El canon de belleza de esa época establecia que la piel debía ser blanca, limpia y sin imperfecciones.  Era un indicador de pertenecer a una clase alta.  Este afán por cierta cosmética llevo a muchos a emplear materiales tóxicos.  Los blanqueadores llevaban mercurio líquido en su composición.  Otros cosméticos tenían plomo.  Para depilarse se usaron preparados con arsénico, lima y potasio.  El resultado, es que terminaron sufriendo úlceras y llagas.  Para colmo, era normal echarse amoniaco en un vaso de agua para disimular el mal aliento.  Estos modelos de belleza perjudicaron a la salud de la aristocracia.  Como podeis ver, la concepción de la higiene y del aseo personal ha variado a lo largo de las épocas.  Hoy en día, gracias a los últimos descubrimientos, sabemos que la higiene es fundamental para llevar una vida sana.  No sólo por nuestra salud, sino por respeto al resto de ciudadanos.