LUCES DROGAS Y ACCIÓN EN EL HOLLYWOOD CLÁSICO

LUCES DROGAS Y ACCIÓN EN EL HOLLYWOOD CLÁSICO  Jornadas de rodaje maratonianas.  Contratos con cláusulas abusivas.  Las que ataban a los actores a los estudios y les obligaban a rodar una películas tras otra.  Presiones para que las estrellas conservaran una determinada imagen pública.  Represalias para los que se rebelaban…  Durante la edad de oro de Hollywood se edificaron los cimientos de la industria del cine.  Y se produjeron algunas de las mejores películas de la historia.  A menudo, se hizo a costa de los derechos de los trabajadores y de la salud de sus estrellas.  En los locos años 20 se introdujeron las drogas en las desenfrenadas fiestas de los camerinos.  Los traficantes ilegales de estas sustancias encontraron en Hollywood un mercado propicio.  1949.  Un fallo judicial del Tribunal Supremo obliga a las compañías de cine estadounidenses a terminar con sus prácticas monopolísticas.  Hasta esa fecha, Hollywood estaba dominado por un sistema de estudios.  Un modelo que permitía a las grandes empresas ejercer un control absoluto sobre todos los sectores de ese negocio.  La producción, distribución y exhibición.  Un control que también se extendía a sus estrellas.  Los estudios tenían el poder de contratar a sus actores en exclusividad.  Muchas veces, con cláusulas de renovación automáticas.  Para evitar que se marcharan a estudios rivales.  Además, podían moldear su imagen pública.  O inmiscuirse en su vida privada.  Podían cambiarles el nombre, elegir qué personajes debían interpretar, encasillarlos en un determinado género de películas…  Exigirles un aspecto físico o un modelo de conducta concreto…  Inventarles historias para la prensa, impedir ciertos matrimonios o al revés.  Obligarles a casarse para acallar ciertos rumores que eran inconvenientes para los grandes estudios.  Mickey Rooney fue una de las mayores estrellas de los años treinta.  Llegó a rodar veinte películas entre 1937 y 1939.  Las grandes estrellas eran ricas y famosas.  Pero tenían que pagar un alto precio por ello.  Durante mucho tiempo no existió un control sobre sus horarios.  El sindicato de actores se fundó en 1933.  Aunque no estuvo plenamente operativo hasta 1937.  Por lo que los intérpretes podían llegar a trabajar durante jornadas extenuantes.  De dieciséis a dieciocho horas diarias, seis días a la semana.  Algunos llegaron a rodar hasta siete películas al año.  Carole Lombard fue la estrella mejor pagada durante un cierto tiempo.  Y rodó dieciséis películas entre 1932 y 1934.  Hollywood fue una fábrica de sueños y de adictos.  El consumo de drogas era algo habitual en la edad dorada de los estudios.  Se solía hacer con fines recreativos.  Cuando saltaba algún escándalo en la prensa, los estudios se mostraban muy hábiles tapando los desmanes de sus estrellas.  Otro caso significativo fue el de Errol Flynn.  En la pantalla lucia como un gran héroe romántico del Hollywood clásico.  Aunque su vida privada estuvo repleta de excesos.  Él mismo lo relató en su biografía.  Se metía en frecuentes peleas, consumía todo tipo de sustancias adictivas.  Murió a los 50 años.  Y terminó sus días enganchado a la heroína.  Mientras tanto, fue una de las estrellas más rentables de la Warner.  Su imagen de aventurero seductor permaneció impoluta para el gran público.  Pero no todos usaban las drogas para divertirse.  Algunos recurrieron a ellas para mantener el ritmo de trabajo en los rodajes.  Para soportar la presión psicológica a la que eran sometidos.  Lo habitual era que los actores consumieran en secreto.  Sin embargo, muchas veces, fueron los propios estudios los que se las proporcionaban.  Durante décadas, médicos sin escrúpulos fueron contratados por las compañías cinematográficas.  Su objetivo fue el de suministrar todo tipo de drogas a los actores.  Las hacían pasar por vitaminas, analgésicos, pastillas para dormir o píldoras para adelgazar.  Les dieron anfetaminas para combatir el cansancio y rendir más horas.  O barbitúricos para contrarrestar los efectos de los estimulantes y poder dormir.  Tampoco faltaron los narcóticos para aplacar el dolor de una lesión y así poder seguir rodando la siguiente toma.  El primer caso célebre de drogadicción en Hollywood fue el de Wallace Reid.  Fue un famoso galán del cine mudo.  Y una víctima del implacable ritmo de trabajo que le imponían los estudios.  En 1919 sufrió un accidente durante el rodaje de la película El valle de los gigantes.  Esto le produjo heridas en una pierna y en la cabeza.  En vez de descansar para recuperarse, la Paramount le presionó para que se tratara con morfina.  Como consecuencia, el actor se enganchó.  Cuatro años después, murío a causa de ello.  Su mujer se convirtió en una activista antidroga.  Y se pudo hacer pública una realidad que los estudios intentaban ocultar.  El tráfico de estupefacientes en esta industria.  El más famoso suministrador de drogas del Hollywood clásico fue Max Jacobson.  Le apodaron el doctor Bienestar.  Era un médico alemán que llegó a Estados Unidos en 1936, huyendo del nazismo.  Este doctor presumía de haber inventado una fórmula milagrosa que aportaba energía, calmaba el dolor y regeneraba los tejidos.  Consistió en un compuesto vitamínico que se inyectaba en sus pacientes.  Entre sus clientes, se hallaban nombres como el cantante Eddie Fisher o el director Cecil B Demille.  Este último, le llegó a pagar un viaje a Egipto al doctor a cambio de que le inyectase su remedio mágico.  Cecil se encontraba en pleno rodaje de la película los diez mandamientos en 1956.  Su fama pronto se extendió por todo Hollywood.  Por su consulta pasaron estrellas como Marilyn Monroe, Montgomery Clift, Elizabeth Taylor, Frank Sinatra o Elvis Presley.  Muchos de ellos, ya eran adictos a su fórmula milagrosa.  Max Jacobson llegó a ser tan famoso que lo visitó el mismísimo John F. Kennedy.  Jacobson trató al presidente de sus dolores crónicos de espalda durante varios meses.  Hasta que los servicios médicos de la Casa Blanca empezaron a sospechar sobre la composición de sus inyecciones.  La fama del médico con la fórmula mágica no iba a durar para siempre.  En 1969, murió uno de sus pacientes.  El fotógrafo presidencial, Mark Shaw.  Las autoridades antidroga investigaron este caso.  No pudieron demostrar la implicación de Max en el fallecimiento del fotógrafo.  Pero sí que pudieron hallar la composición de sus inyecciones milagrosas.  Estas fueron una peligrosa combinación de vitaminas, analgésicos, esteroides, y anfetaminas.  Este descubrimiento supuso la revocación de la licencia médica de Max de por vida.  Otra de las pacientes que pasó por la consulta de Jacobson fue Judy Garland.  La inolvidable Dorothy de El Mago de Oz en 1939.  La biografía de esta actriz fue realmente trágica.  Con quince años, ya era la estrella juvenil más exitosa de Hollywood.  La Metro Goldwyn Mayer le impuso un duro ritmo de trabajo, pese a su corta edad.  Al ver que no era capaz de seguirlo, decidieron administrarle anfetaminas y barbitúricos.  Más adelante, al ver el deterioro de la actriz, tuvieron que añadir más ingredientes al cóctel.  Píldoras para adelgazar, cigarrillos para suprimir el apetito y una severa dieta.  En 1947, con veinticinco años, Garland ingresó en un psiquiátrico por una crisis nerviosa.  Atrás había quedado un matrimonio fracasado, el primero de los cinco que tuvo.  Garland tuvo dos abortos.  Uno de ellos, contó con el beneplácito del propio estudio de cine.  Judy Garland se intentó suicidar.  En esa época, ya era una adicta a las anfetaminas, los somníferos y al tabaco.  Deprimida y arruinada, la actriz tuvo que sobrevivir como cantante durante los años sesenta.  Muchas veces, cantó bajo los efectos del doctor bienestar.  Hasta que en 1969 fue hallada muerta en su casa de Londres por una sobredosis de barbitúricos.  Su caso no fue el único.  Debbie Reynolds o Joan Collins…  Muchos intérpretes de aquellos años, han contado que a las jóvenes promesas se les incitaba a consumir vitaminas.  Y se les engañaban con que eso les ayudaba a bajar de peso o a rendir más en los rodajes.  Algunos pudieron escapar de la adicción gracias a un entorno familiar favorable.  Pero muchos otros, no tuvieron tanta suerte.  Bela Lugosi también fue víctima de la morfina.  El origen de su adicción le vino de la Primera Guerra Mundial.  Lugosi estuvo en el frente como teniente de infantería.  Allí conoció el efecto relajante de la morfina.  Interpretó al famoso conde Drácula en Broadway.  Se hizo famoso con la película sobre el conde que rodó Tod Browning, aunque cobró una miseria por el papel principal.  Y el resto de su carrera fue pura decadencia.  Marilyn Monroe murió por sobredosis de Nembutal.  Pero fue adicta a todo: alcohol, somníferos…  Antes de fallecer, fue ingresada en la clínica Payne Whitney.  Allí permaneció encerrada en un cuarto de aislamiento, destinado a los pacientes más afectados.  La hierba se convirtió en la reina de las drogas en los sesenta con la contracultura.  Junto con el LSD.  Todo esto sin hablar del alcohol.  La droga más barata y usada siempre en Hollywood.  Una parte muy dura del pasado dorado de los Grandes Estudios.  Una turbia historia de adicciones, que hizo que muchas estrellas terminasen hablando con su reflejo.