Islandia podrÍa formar parte de un continente desconocido
Sobre este episodio
ISLANDIA PODRÍA FORMAR PARTE DE UN CONTINENTE DESCONOCIDO De momento, se trata de una idea. Una novedosa posibilidad. Islandia podría no ser una isla, sino la parte visible de un continente desconocido hasta ahora. Su mayor parte se encontraría bajo las aguas del Océano Atlántico. Esta es la teoría que acaba de exponer Gillian Foulger en un libro editado por la Sociedad Geológica de América. Foulger trabaja en la Universidad de Durham. Se sabe que Islandia forma parte de la Dorsal mesoatlántica. Donde dos de las placas tectónicas de la Tierra se separan lentamente. El magma caliente del interior del planeta brota a lo largo de esta enorme cordillera submarina. Al enfriarse, va creando nueva corteza terrestre. Y empuja a la anterior hacia las costas continentales. Donde esa corteza vuelve a hundirse en el manto. Por eso, la corteza es más delgada en los fondos marinos que en los continentes. Los geólogos tienen muy asumido que Islandia está hecha de corteza océanica acumulada durante millones de años. Pero no consiguen explicar cómo pudo llegar a ser tan gruesa, justo en ese punto. En general, en los fondos oceánicos, la corteza tiene unos 7 km de grosor. Sin embargo, por debajo de Islandia llega a tener hasta 40 km. Hasta ahora, este inusual grosor se podría explicar por la presencia de un punto caliente. Una región del manto que lleva a una mayor actividad volcánica. Foulger no está de acuerdo con esta hipótesis y propone otro razonamiento. En realidad, Islandia estaría hecha de corteza continental y no océanica. Al igual que la extensa área de los fondos marinos que la rodean. Esto explicaría todas sus extrañas características. Y todo encajaría. El nuevo continente oculto tendría una superficie de 600.000 km cuadrados. Aunque, es posible, que incluya una segunda región, al noreste de Escocia. Lo que sumaría una superficie total de más de un millón de km cuadrados. De momento, para Foulger y su equipo, este continente conservaría el nombre de Islandia. Sería una reliquia de una época lejana. Cuando los continentes que ahora están separados por el Atlántico, estuvieron unidos en un único supercontinente: Pangea. Después se separaron por el movimiento de las placas tectónicas. El nuevo continente sería un fragmento de Pangea inusualmente duro. Y se habría estirado cada vez más, sin llegar a romperse. Hasta situarse debajo de Islandia. Esto implicaría que Pangea aún no se ha separado por completo. Ahora, los investigadores buscan recolectar los circones de Islandia. Un tipo de cristales muy resistentes. Su análisis podría confirmar si estamos realmente ante una pieza de la vieja corteza continental de Pangea. Esta sería la forma de averiguarlo. La corteza continental suele tener una antigüedad de varios miles de millones de años. En cambio, la corteza océanica no pasa de unos pocos cientos de milles de años. Ya que se crea y se destruye continuamente. Por lo tanto, habrá que comprobar la edad que tienen los circones recogidos. Por último, el caso de Islandia podría no ser el único. Algo similar podría estar pasando en muchos más lugares. Recordemos que hace poco, un equipo de geólogos consiguió demostrar que las islas de Nueva Zelanda son, en realidad, la parte que sobresale de un continente más grande. Zealandia. https://www.youtube.com/watch?v=ukgfHgvdjeY https://www.youtube.com/watch?v=8q--uolx1CY https://www.youtube.com/watch?v=HL1UDYVnn9Q https://www.youtube.com/watch?v=Dk3thX_pb5k https://www.youtube.com/watch?v=WmS-iVA5zBk&t=638s https://www.youtube.com/watch?v=MFOEyqqGuEI https://www.youtube.com/watch?v=leHXJxMTk30 https://www.youtube.com/watch?v=XoNKOKfTJfo https://www.youtube.com/watch?v=4U9BKY-Nc2g https://www.youtube.com/watch?v=z5gXlYr61hQ&t=3s