CHINA TIENE UN PROYECTO QUE TRANSFORMA EL DESIERTO EN TIERRA FÉRTIL
Sobre este episodio
CHINA TIENE UN PROYECTO QUE TRANSFORMA EL DESIERTO EN TIERRA FÉRTIL Tenemos por delante un gran reto. Alimentar a 7.500 millones de personas. Eso tiene un coste. Queramos o no, dependemos en gran medida del suelo y de las plantas. Sin cereales como el trigo o el arroz es imposible alimentar a millardos de habitantes. Debemos tener en cuenta que no no solo el consumo humano de esos cereales es imporante. La mayor parte de la industria ganadera también depende de los cereales para alimentar a los animales. Por ello, China quiere convertir los desiertos en terrenos cultivables. Estas zonas áridas cubren un 41 por ciento de la superficie terrestre. Y China apenas cuenta con un 12 por cien de superficie cultivable, pese a su gran extensión en kilómetros cuadrados. Así nació el proyecto: “suelización del desierto”. Un equipo de científicos chinos lo empezó a desarrollar en el 2016. Las pruebas se realizaron en el desierto chino de Ulan Buh. Y lograron que la arena se tornase en suelo cultivable. ¿Cómo lo hicieron? Cambiando las propiedades mecánicas de la arena. Dejando que se volviese reológica al estar húmeda y sólida al estar seca. Tuvieron que emplear un hidrogel especial. Este método se basa en una pasta hecha de celulosa vegetal. En 2018, lo volvieron a llevar a cabo en el desierto de Mongolia interior. Y en 2019 llevaron la tecnología al desierto del Sahara y Medio Oriente. En todos obtuvieron el mismo resultado. La celulosa vegetal mejoró la capacidad de la arena del desierto para retener agua, minerales y nutrientes esenciales. Desde que comenzó el proyecto, la región norte de China ha pasado a cubrirse de verde aumentando de un cinco por cien hasta un 13 por ciento. De manera que en el desierto de Gobi florece una vegetación abundante. Esto favorece una mayor presencia de lluvias. Incluso, se están formando costras de algas en el suelo. Señal de que se está creando un ecosistema diferente al del desierto. Pero si todos los desiertos de la Tierra se volvieran fértiles, tendría una serie de consecuencias, tanto positivas como negativas, para la sus habitantes. Las negativas serían que las plantas y animales que viven en las tierras secas ya no podrían sobrevivir. Y su presencia es importante para promover la concentración de minerales como el potasio, el nitrato o el yeso. Por otro lado, las consecuencias positivas serían, entre otras, el aumento de las tierras fértiles cultivables en el planeta. De momento, países como Emiratos Árabes Unidos han solicitado la colaboración de China para sembrar 10 kilómetros cuadrados de tierras fértiles en una zona árida de Abu Dabi.