Pliegos de cordel o la literatura de las plazas

Pliegos de cordel o la literatura de las plazas  La aparición de la imprenta cambió el rumbo de la literatura por completo.  Las miniaturas que solían acompañar a los textos fueron sustituidas por grabados impresos.  Las historias pudieron llegar a más gente, no sólo de forma oral, sino escrita.  Esta revolución trajo consigo los pliegos de cordel o pliegos de ciego.  Comenzaron a imprimirse a finales del siglo 15.  En España estuvieron presentes hasta el siglo 20.  Siendo populares durante la posguerra.  El pueblo llano acudía escuchar atentamente las noticias y cuento que les contaban los ciegos o narradores profesionales.  Las ilustraciones de los pliegos de cordel incorporaron un nuevo recurso expresivo para una gran mayoría de población analfabeta.  Su nombre se debe a que solían ser los invidentes los que recitaban estas historias, con la ayuda de un lazarillo.  El ciego desplegaba los grabados en un gran cartel a la vista del público.  Otra forma de exponer estos cuadernillos fue colgándolos en fila en unos cordeles.  Muchas veces para su venta ambulante.  Provocaron un gran fervor cultural.  La calidad literaria fue disminuyendo.  En el siglo 20, la mayoría de ellos abordaban crímenes sangrientos y ejecuciones de pena de muerte.  Esta forma de literatura requería de un formato popular, barato de producir y asequible para un gran público.  Eran cuadernillos de pocas hojas, muy diferentes a las gruesas novelas.  Durante sus cinco siglos de vida sirvieron de propaganda, hasta el triunfo del periodismo en el siglo 20.  Contenían sucesos históricos y ficticios.  Bastantes, con una función moralizante.  La Iglesia utilizó este formato para difundir la doctrina católica.  El Domingo de Resurrección solían repartir unos pliegos que se llamaron: Aleluyas.  En España se cultivó el romance, nuestra estrofa más popular.  Los romances contaron sucesos de todo tipo.  Las coplas de un crimen rural, el milagro de un santo, las catástrofes naturales de una población lejana…  Antes de entrar al trapo con la historia principal, estos cuadernillos contaban con un encabezamiento.  Donde se resumía el tema y solía tener un grabado.  Semejantes a los titulares de la prensa actual.  Junto al resumen del argumento, se exponía la intención del autor, el público al que se dirigía y otros detalles como los nombres de los protagonistas o el lugar de esa historia.  Las ilustraciones de los pliegos de cordel ayudaron a expandir la información.  Tal y como en la Edad Media, las miniaturas amenizaban la lectura y facilitaban la comprensión del texto.  A la hora de narrarlos, los ciegos usaban cartelones en los que mostraban los grabados, como si de un cómic se tratara.  Después de recitar el texto, las gentes solían darle una moneda al invidente por haberles informado y entretenido.  Y algunos compraban los pliegos.  Los grabados más queridos por el público fueron los que representaban artes y oficios referentes a juegos infantiles.  Por supuesto, algunos grabados se repetían en distintos pliegos de cordel, pese a que los argumentos eran distintos.  Pero había que ahorrar costes.  En resumen, hay detractores y admiradores de esta literatura de las plazas.  Unos, menosprecian el género por su baja calidad artística y su sensacionalismo.  Mientras que otros, no olvidan su innegable papel a la hora de difundir la cultura.  Un bálsamo, en una época, en la que el acceso a la cultura era el privilegio de unos pocos afortunados.