El extraño efecto Mandela. Los falsos recuerdos compartidos de la memoria colectiva
Sobre este episodio
El extraño efecto Mandela. Los falsos recuerdos compartidos de la memoria colectiva El efecto Mandela es uno de los fenómenos más curiosos de la memoria colectiva. La bloguera Fiona Broome acuñó este término en el 2009. Describe la manera en la que un grupo de personas recuerdan los acontecimientos. De una forma distinta a cómo realmente ocurrieron. Es decir, son falsos recuerdos compartidos por varias personas. Se llama así por la falsa creencia de que Nelson Mandela murió en prisión en los años 80. En realidad, fue liberado en 1990 y falleció en el 2013. Este fenómeno pone de relieve la fragilidad de nuestra memoria. En los años 80 se difundió la falsa noticia de la muerte de Nelson Mandela. Cientos de personas aseguraron recordar detalles específicos, como su funeral televisado. Todo inventado. Es fascinante comprobar cómo tantas personas siguen la corriente y comparten recuerdos falsos sobre un mismo hecho. El efecto Mandela se nota en películas, canciones o en personajes famosos. Darth Vader en Star Wars no pronunció la frase: Luke, yo soy tu padre. Lo que dijo fue: No, yo soy tu padre. Otro recuerdan a Pikachu de Pokémon con una punta negra en la cola. En realidad esta es completamente amarilla. Otro caso es el del hombre del Monopoly. Muchos creen que lleva un monóculo, pero nunca fue así. En la célebre We are the champions de Queen, muchos terminan la canción con ‘of the world’. Aunque la frase no termina así en la versión original. Algunos creen que Nueva Zelanda se halla al norte de Australia, cuando en realidad está al sureste. Bastantes afirman haber seguido el golpe de Estado del 23-F en España por televisión. A pesar de que sólo fue retransmitido por radio. Esto serían sólo algunos ejemplos de cómo nuestros recuerdos se amoldan a las influencias externas y colectivas. Cuando varias personas afirman recordar un evento falso, pero lo aseguran con convicción, otros pueden creer que fue así. Los recuerdos no son fotografías estáticas en el cerebro, se reconstruyen constantemente. La forma de evocarlos puede hacer que alteremos la realidad de lo que pasó. Según se debata en una conversación o dependiendo de cómo lo muestren los medios de comunicación. El sesgo de confirmación hace que reforcemos nuestras creencias en esos recuerdos erróneos. Buscamos pruebas que los validen y nos hacen ignorar otras muchas evidencias que hay en contra. En la cultura popular suelen decir que el Efecto Mandela es la prueba de que existen universos paralelos o realidades alternativas. Los falsos recuerdos serían el resultado de conexiones temporales entre diferentes líneas de tiempo. Aunque estas teorías siguen sin estar probadas por la ciencia oficial. En resumen, la memoria es un proceso dinámico y complejo. El efecto Mandela sucede debido a que reconstruimos los recuerdos. Cuando recordamos algo, nuestro cerebro no recupera una película o una foto exacta. Sino que va encajando las piezas de información que encuentra en los fragmentos que tiene almacenados. En síntesis, para recordar algo necesitamos tener un ‘relato’. Una historia coherente que lo sustente. Y si faltan algunas partes, nos las podemos inventar. Hay experimentos que demuestran que ciertas personas prefieren aferrarse a sus falsos recuerdos. Aunque les demuestren con fotos o testimonios, que las cosas no fueron así. El efecto Mandela muestra que la memoria depende de nuestra experiencia personal y de las influencias que nos rodean. No nos fiemos siempre de ella.