El cuarto instinto: Cuando los animales se colocan con drogas naturales por placer, relax o por pura experimentación

El cuarto instinto: Cuando los animales se colocan con drogas naturales por placer, relax o por pura experimentación. Pilar Folgado red Rosana X Green Luis blue Tim Beniyork- black and yellow  Los animales se drogan, al igual que algunos humanos.  En los años setenta, en Hawái, unos cultivadores clandestinos de marihuana pensaron que las mangostas habían saqueado sus almacenes por la noche.  Encontraron semillas de cannabis en sus excrementos y en el estómago de estos pequeños mamíferos.  Ronald Siegel, un psicofarmacólogo estadounidense viajó hasta allí para investigarlo.  Un trabajo que formaría parte de una línea de investigación sobre intoxicación y conducta animal.  Por ejemplo: Han observado a delfines jóvenes manipulando, con cuidado, a peces globo.  Estos peces liberan una potente neurotoxina.  En dosis bajas, provoca efectos narcóticos.  Los delfines hasta se lo pasan unos a otros y luego flotan juntos en la superficie en estado de trance compartido.  Es una actividad lúdica para ellos.  Un colocón acuático.  Pásame el globo-porro, parecen decirse.  Volviendo con Ronald, el experto fue interrogado por los cultivadores.  Luego, sus pesquisas dieron con los verdaderos culpables: los ratones.  Los roedores entraban en los depósitos, se comían las semillas de cáñamo y se quedaban aturdidos, con los movimientos ralentizados.  Las mangostas aprovechaban para cazarlos con facilidad.  Las semillas que encontraron en su aparato digestivo era el rastro que quedaba después de haberse comido a los ratones intoxicados.  Veamos más ejemplos didácticos:  Tasmania, al sur de Australia, produce cerca del 50 por ciento del opio legal del planeta.  El componente activo de la morfina y de otros medicamentos.  Sin embargo, cuenta con otros pacientes animales que se adelantan a su ingesta.  Los canguros salvajes irrumpen en los campos de adormidera y toman la planta del opio.  De pronto, empiezan a dar saltos erráticos, giros, caídos, se desata la euforia.  Entran en un trance saltarín.  Durante décadas, Siegel viajó por la India, México, Tanzania o Vietnam documentando casos de animales ‘colocados’.  Siegel afirma que es un impulso natural y compartido.  Para ellos, la intoxicación es una pulsión tan básica como el hambre, la sed o el sexo.  La cuarta pulsión es el término que usa para definir ese impulso universal hacia las sustancias que alteran los sentidos.  Una pulsión que se manifiesta en cientos de especies, desde elefantes y monos hasta en aves, felinos, renos, abejas…  Otro caso es el de los gatos.  Basta que se acerquen a la hierba gatera para alterar su conducta.  Se frotan contra las hojas, ruedan por el suelo, saltan, maúllan y entran en un estado pasajero de euforia.  En cuestión de segundos.  Como en todo, hay mininos más predispuestos a ‘engancharse’ que otros.  En la guerra de Vietnam, muchos soldados recurrieron a las drogas para soportar la tensión.  No fueron los únicos.  Los campesinos notaron un comportamiento extraño en sus búfalos de agua, un animal icónico en Vietnam.  Asustados ante el estruendo de los bombardeos, se internaban en los campos de amapolas silvestres y mordisqueaban las flores.  Muchos, mostraron signos de dependencia a la floración.  En los bosques boreales, los renos buscan activamente los llamativos hongos tóxicos de la Amanita Muscaria.  Sus efectos se manifiestan en forma de saltos, balanceos o cuando corren en círculos.  A veces lo hacen por placer y otras, como un ritual instintivo ligado al cambio estacional.  Al final, la conclusión es que el consumo de drogas en el mundo animal es un fenómeno natural y generalizado.  Impulsado por motivos biológicos, evolutivos y psicológicos.  Permite respuestas más flexibles y hace que se adapten mejor a un entorno cambiante.  En varias regiones de África y Asia, los elefantes buscan frutas caídas que han comenzado a fermentar.  Cuando las prueban muestran signos claros de embriaguez.  Tropiezan, emiten sonidos extraños y se vuelven impredecibles.  En 1974, una manada de 150 elefantes intoxicados arrasó una aldea en Bengala.  En algunos casos, hay animales que usan la zoo farmacognosia.  Emplean sustancias naturales para mejorar su salud.  Por ejemplo: hay aves que incorporan plantas aromáticas a sus nidos para repeler a los parásitos.  O chimpancés que ingieren hojas ásperas de Aspilia para tratar una infección intestinal.  Otros recurren a las drogas naturales por razones reproductivas o sociales.  Los gatos lo hacen porque esos compuestos potencian su libido.  Las mariposas recolectan alcaloides que luego transforman en feromonas para atraer a su pareja.  Y el néctar con cafeína altera la conducta social de las abejas melíferas.  Aumentando la frecuencia de su ‘danza del meneo’.  Bzzzzzzz.  En Madagascar, los lémures muerden milpiés venenosos y se frotan con ellos.  Pero es que les sirven como repelente contra los insectos.  Aunque luego entren en un estado de placer, con los ojos entornados y sus característicos movimientos de ‘colocados’.  En su caso, lo hacen para desparasitarse y por placer.  También se drogan para afrontar una situación peligrosa o antes de un combate.  Los mandriles macho, consumen raíces de iboga, una planta alucinógena.  Y así aumentan la resistencia al dolor y les da una mayor agresividad.  Efectivamente, los animales se drogan.  Es un impulso compartido, antiguo, arraigado en la evolución.  Por diferentes motivos.  Y por varios a la vez.  Es su ‘cuarto instinto’.