Ep.28: MacConkey lactosa: El medio que cambió el juego en microbiología clínica

En este episodio de MicroClinUy vuelvo a una de esas herramientas básicas que usamos tanto en microbiología clínica que a veces casi dejamos de mirarla con atención: el agar MacConkey. Y, sin embargo, este medio tiene mucho para contar. No es solamente “la placa donde crecen los Gram negativos”. Es un medio selectivo, diferencial y muy útil tanto para el diagnóstico como para la vigilancia microbiológica. En el episodio repasamos un poco de su historia, porque el MacConkey no apareció de un día para el otro. También conversamos sobre su doble función. Por un lado, selecciona: favorece el crecimiento de bacilos Gram negativos entéricos y limita el crecimiento de muchos Gram positivos y microorganismos más exigentes. Por otro lado, diferencia: permite distinguir bacterias que fermentan lactosa de aquellas que no lo hacen. Ahí aparece una de las partes más lindas del MacConkey: las colonias rosadas o rojizas, los halos alrededor de algunas colonias y las colonias transparentes de los no fermentadores de lactosa. Ese cambio de color no es decoración microbiológica; es química aplicada al diagnóstico. Pero, como siempre digo, en el laboratorio nada es cien por ciento absoluto. También hablamos de excepciones y trampas. Este episodio es una invitación a mirar el MacConkey con más respeto. Porque aunque sea un medio básico, bien leído puede dar información muy valiosa para el diagnóstico, la vigilancia y la toma de decisiones en microbiología clínica.