Ep. 32: 5 leucocitos, tiempo y ácido bórico: tres decisiones que cambian el urocultivo

En este episodio vuelvo sobre una pregunta muy práctica del laboratorio de microbiología: ¿tenemos que sembrar todas las muestras de orina que recibimos? El urocultivo parece una técnica sencilla, pero detrás de cada siembra hay decisiones preanalíticas que pueden modificar el rendimiento del estudio, aumentar cultivos innecesarios e incluso generar resultados difíciles de interpretar. Uno de los puntos que analizo es el uso del recuento de leucocitos en orina como criterio previo a la siembra , particularmente el umbral de 5 leucocitos , y qué puede significar incorporar este tipo de estrategia para seleccionar las muestras que realmente deberían avanzar a cultivo. Pero hay otro problema: incluso cuando decidimos cultivar, el tiempo importa . En el trabajo que comento se analizaron 2.660 urocultivos. La positividad fue de 21,3 % en las muestras procesadas antes de las 4 horas, 28,4 % entre las 4 y las 24 horas y 33,2 % cuando el procesamiento ocurrió después de las 24 horas. Aquí aparece la segunda herramienta del episodio: los tubos con ácido bórico para el transporte de orina . Su introducción se asoció con una disminución de la positividad fundamentalmente en las muestras procesadas entre las 4 y las 24 horas. Así que la discusión no es solamente “ácido bórico sí o no”. Es bastante más interesante: qué muestras sembramos, cuándo las sembramos y cómo las conservamos hasta que llegan al laboratorio . Tres decisiones preanalíticas que pueden cambiar mucho más de lo que parece el resultado final de un urocultivo.