Especial de Halloween: Las sombras detrás de los monstruos

¡Vótame en los Premios iVoox 2026! ¡Ya está aquí la votación para los Premios iVoox 2026! Y este año quiero volver a contar con ustedes. Si disfrutan los episodios del podcast y les gusta descubrir historias fascinantes sobre la biología, la evolución y la ciencia, les pido que me regalen unos minutos para votar y apoyar este proyecto. ¡Toda ayuda cuenta! Quiero aprovechar también para agradecerles de corazón el apoyo que me han brindado en las ediciones anteriores. Cada escucha, cada comentario, cada recomendación y cada voto me han dado motivos para seguir adelante, preparar nuevos episodios y compartir con ustedes mi pasión por la divulgación científica. El enlace para votar está en las notas de este capítulo y se encuentran también accesible en la página de Facebook. Solo tienen que entrar, seguir las indicaciones y dar su apoyo. Las votaciones cierran este próximo 2 de noviembre ¡Muchas gracias por acompañarme en esta aventura! Ojalá este año podamos llegar todavía más lejos de lo que llegamos el año anterior, y que sea gracias a ustedes. Hoy es una de esas noches en las que el silencio pesa, despiertas de golpe y, durante unos segundos, no sabes qué te ha arrancado del sueño. La habitación está a oscuras; reconoces la ventana, la puerta, los muebles que has visto cientos de veces. Todo sigue en su lugar. Pero algo no encaja. Sientes que hay alguien más contigo. Quizá una figura permanece inmóvil junto a la cama; quizá una sombra se desplaza en el rincón donde no debería haber nada. Intentas incorporarte, llamar a alguien, encender la luz… y descubres que no puedes moverte. El pecho parece atrapado bajo un peso invisible. Quieres gritar, pero la voz no responde. La presencia no necesita mostrar un rostro para llenarte de terror: basta con que estés convencido de que está ahí. Finalmente logras despertar por completo, la habitación vuelve a ser la de siempre y no encuentras a nadie. Sin embargo, el miedo no desaparece con la luz. Durante un instante, has sentido que tu propio dormitorio se convertía en un lugar extraño, y que algo imposible había cruzado la frontera entre el sueño y la realidad. Experiencias como esta se han contado durante siglos. Cambian los nombres, cambian las creencias, pero permanece la inquietud de no saber qué ocurrió ni cómo explicarlo. En la noche de Halloween, cuando las historias de criaturas y apariciones parecen más cercanas, vamos a seguir algunas de esas huellas, para ello entraremos en el territorio de la parálisis del sueño, cuando la mente despierta antes que el cuerpo, y conoceremos antiguas interpretaciones de una presencia que nos oprime el pecho. Nos acercaremos a pueblos que abrieron tumbas porque temían que sus muertos regresaran para llevarse a los vivos, y a los procesos judiciales en los que algunas personas fueron acusadas de convertirse en lobos. También veremos cómo los médicos de otros tiempos intentaron explicar conductas y experiencias que desafiaban su comprensión. Después, nos asomaremos a los engaños de la percepción: rostros que parecen cambiar en la penumbra, señales ambiguas que interpretamos como amenazas y patrones que creemos descubrir donde quizá no los haya. No todas estas historias nacieron de una misma experiencia, ni hay una explicación única capaz de resolverlas. Algunas proceden de testimonios históricos; otras pueden estudiarse mediante investigaciones sobre el sueño, la percepción y la memoria. Entre ambas quedan preguntas, temores y significados que atravesaron generaciones. Porque detrás de cada monstruo hay algo más que colmillos, garras o una silueta en la oscuridad: hay personas intentando comprender aquello que les provoca miedo. Este episodio especial busca explorar cómo se entrelazan el miedo, las creencias, la historia y la ciencia, distinguiendo lo que las personas vivieron de las explicaciones que dieron a esas experiencias. No venimos a demostrar que los monstruos existan, sino a investigar por qué pudieron parecer tan reales y por qué sus historias aún nos estremecen. Lo haremos con rigor, curiosidad y respeto por quienes sintieron ese miedo. Esta noche, quizá la ciencia encienda una luz; pero algunas sombras seguirán invitándonos a mirar dos veces. Música del capítulo Messer Chups - Bumble Boogie Scott Buckley - Incantation Nature Sounds And Ambience - Halloween Ambience Horror Sounds Villain’s Symphony - Dark Orchestral Scores for Ruthless Ascensions Chiptune Planet - Ozzy Osbourne - Mr. Crowley (8 bit) Ozzy Osborne – Bark At The Moon Enlaces Ableidinger, S., & Holzinger, B. (2023). Sleep paralysis and lucid dreaming. Between waking and dreaming: A review about two extraordinary states. Journal of Clinical Medicine, 12(10), 3437. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10218966/ Bergmann, M., Högl, B., & Stefani, A. (2024). Clinical neurophysiology of REM parasomnias: Diagnostic aspects and insights into pathophysiology. Clinical neurophysiology practice, 9, 53–62. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10847011/ Blom, J. D. (2014). When doctors cry wolf: A systematic review of the literature on clinical lycanthropy. History of Psychiatry, 25(1), 87–102. https://doi.org/10.1177/0957154X13512192 Blom, J. D., & Sharpless, B. A. (2025). A systematic review on clinical therianthropy and a proposal to conceptualize zoomorphism as a diagnostic spectrum. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 174, 106193 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0149763425001939?via%3Dihub Campillo-Ferrer, T., Alcaraz-Sánchez, A., Demšar, E., Wu, H.-P., Dresler, M., Windt, J., & Blanke, O. (2024). Out-of-body experiences in relation to lucid dreaming and sleep paralysis: A theoretical review and conceptual model. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 163, 105770. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0149763424002392 Cheyne, J. A., Rueffer, S. D., & Newby-Clark, I. R. (1999). Hypnagogic and hypnopompic hallucinations during sleep paralysis: neurological and cultural construction of the night-mare. Consciousness and cognition, 8(3), 319–337. https://doi.org/10.1006/ccog.1999.0404 Davies, O. (2003). The nightmare experience, sleep paralysis, and witchcraft accusations. Folklore, 114, 181–203. https://uhra.herts.ac.uk/id/eprint/743/1/103471.pdf Dawson, B. M., Ueland, M., Carter, D. O., McIntyre, D., & Barton, P. S. (2024). Bridging the gap between decomposition theory and forensic research on postmortem interval. International Journal of Legal Medicine, 138(2), 509–518. https://doi.org/10.1007/s00414-023-03060-8 Denis, D., French, C. C., & Gregory, A. M. (2018). A systematic review of variables associated with sleep paralysis. Sleep Medicine Reviews, 38, 141–157. https://eprints.whiterose.ac.uk/id/eprint/117196/ Gorini, I., Martini, M., & Licata, M. (2018). Some observations on the signs of certain death in the 18th century. Acta Biomedica, 89(3), 349–351. https://doi.org/10.23750/abm.v89i3.6752 Guessoum, S. B., Benoit, L., Minassian, S., Mallet, J., & Moro, M. R. (2021). Clinical lycanthropy, neurobiology, culture: A systematic review. Frontiers in Psychiatry, 12, 718101. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2021.718101 Hirsch, B. D. (2005). An Italian werewolf in London: Lycanthropy and The Duchess of Malfi. Early Modern Literary Studies, 11(2), Article 2. https://eprints.whiterose.ac.uk/id/eprint/120470/1/%5BEMLS%2011.2%20%28September%2C%202005%29%202.pdf Hyde, E. R., Haarmann, D. P., Lynne, A. M., Bucheli, S. R., & Petrosino, J. F. (2013). The living dead: Bacterial community structure of a cadaver at the onset and end of the bloat stage of decomposition. PLOS ONE, 8(10), e77733. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0077733 Jiaxin, L. (2022). Livonian werewolves: Assessing their historical significance through the case of Old Thiess. Review of European Studies, 14(4), 61–?. Kompanje, E. J. O. (2008). ‘The devil lay upon her and held her down’. Hypnagogic hallucinations and sleep paralysis described by the Dutch physician Isbrand van Diemerbroeck (1609–1674) in 1664. Journal of Sleep Research, 17(4), 464–467. https://www.researchgate.net/publication/23160059_'The_devil_lay_upon_her_and_held_her_down'_Hypnagogic_hallucinations_and_sleep_paralysis_described_by_the_Dutch_physician_Isbrand_van_Diemerbroeck_1609-1674_in_1664 Law, S., & Kirmayer, L. J. (2005). Inuit interpretations of sleep paralysis. Transcultural psychiatry, 42(1), 93–112. https://www.researchgate.net/publication/7860376_Inuit_Interpretations_of_Sleep_Paralysis Machielsen, J. (2019). The making of a teen wolf: Pierre de Lancre’s confrontation with Jean Grenier (1603–1610). Folklore, 130(3), 237–257. https://doi.org/10.1080/0015587X.2019.1587935 Mash, J., Jenkinson, P. M., Dean, C. E., & Laws, K. R. (2023). Strange face illusions: A systematic review and quality analysis. Consciousness and Cognition, 109, 103480. Mickes, L., Wilson, B. M., & Wixted, J. T. (2025). The cognitive science of eyewitness memory. Trends in Cognitive Sciences, 29(7), 655–668. https://doi.org/10.1016/j.tics.2025.01.008 Medford, N., & Sigala, N. (2023). Case report: Clinical lycanthropy in Huntington's disease. Frontiers in Psychiatry, 14, 1089872. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2023.1089872 Metzger, N. (2013). Battling demons with medical authority: Werewolves, physicians and rationalization. History of Psychiatry, 24(3), 341–355. https://doi.org/10.1177/0957154X13482835 Mohanty, A., Jin, F., & Sussman, T. (2023). What do we know about threat-related perceptual decision making? Current Directions in Psychological Science, 32(1), 18–25. https://doi.org/10.1177/09637214221129795 Moselhy, H. F. (1999). Lycanthropy: New evidence of its origin. Psychopathology, 32(4), 173–176. https://doi.org/10.1159/000029086 Mudgal, V., Alam, M. R., Niranjan, V., Jain, P., & Pal, V. S. (2021). A rare report of clinical lycanthropy in obsessive-compulsive and related disorders. Cureus, 13(2), e13346. https://doi.org/10.7759/cureus.13346 Müller, P., & Hartmann, M. (2023). Linking paranormal and conspiracy beliefs to illusory pattern perception through signal detection theory. Scientific Reports, 13, Article 9739. https://doi.org/10.1038/s41598-023-36230-0 Rauf, B., Sharpless, B. A., Denis, D., Perach, R., Madrid-Valero, J. J., French, C. C., & Gregory, A. M. (2023). Isolated sleep paralysis: Clinical features, perception of aetiology, prevention and disruption strategies in a large international sample. Sleep medicine, 104, 105–112. https://doi.org/10.1016/j.sleep.2023.02.023 Sharpless, B. A. (2016). A clinician’s guide to recurrent isolated sleep paralysis. Neuropsychiatric Disease and Treatment, 12, 1761–1767. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4958367/ Toribio-Hernández, E. (2018). El origen y evolución de los vampiros: Monstruos de la fantasía. Acta Literaria, (57). https://doi.org/10.4067/S0717-68482018000200039 van Prooijen, J.-W., Douglas, K. M., & De Inocencio, C. (2018). Connecting the dots: Illusory pattern perception predicts belief in conspiracies and the supernatural. European Journal of Social Psychology, 48(3), 320–335. https://doi.org/10.1002/ejsp.2331 Vermeir, K. (2012). The frightening borderlands of Enlightenment: The vampire problem. Studies in History and Philosophy of Science Part C: Studies in History and Philosophy of Biological and Biomedical Sciences, 43(3), 710–719. https://www.academia.edu/2245394/The_Frightening_Borderlands_of_Enlightenment_The_Vampire_Problem Weisensee, K. E., & Atwell, M. M. (2025). Human decomposition and time since death: Persistent challenges and future directions of postmortem interval estimation in forensic anthropology. American Journal of Biological Anthropology, 186(Suppl. 78), e70011. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10861637/pdf/414_2023_Article_3060.pdf Wescott, D. J. (2018). Recent advances in forensic anthropology: Decomposition research. Forensic Sciences Research, 3(4), 278–293. https://doi.org/10.1080/20961790.2018.1488571