Las mujeres preferían parir en la calle: Semmelweis y el lavado de manos

En la Viena de 1847 había mujeres que preferían parir en la calle antes que entrar por una puerta concreta del hospital. Tenían razón: en la Primera Clínica de la maternidad morían hasta tres veces más madres que en la Segunda. Esta es la historia de Ignaz Semmelweis, el médico que descubrió por qué, obligó a lavarse las manos con cloro y acabó sus días en un manicomio. En este episodio: cómo supieron aquellas mujeres, antes que los médicos, cuál era la clínica que mataba; todo lo que Semmelweis descartó antes de mirarse las manos; la autopsia de un amigo que le dio la causa; la paciente que contagió a once de doce; y por qué sus colegas no le creyeron, aunque los números le daban la razón. Sin las leyendas que se repiten: no lo rechazaron solo por su mal carácter, y no está demostrado que lo mataran a golpes en el manicomio. Y una parte que no termina en el siglo XIX: hoy los sanitarios seguimos sin lavarnos las manos todas las veces que deberíamos, y la infección después del parto sigue matando madres en el mundo. Capítulos (00:00) Las mujeres del portal (00:36) Dos clínicas, una puerta (02:22) Lo que no era (03:17) La muerte de Kolletschka y el cloro (05:07) Once de doce (05:50) Un jefe en contra y las cartas de 1861 (08:10) El lavado de manos, hoy (10:13) El final en el manicomio Fuentes 1. Kadar N. Rediscovering Ignaz Philipp Semmelweis (1818-1865). Am J Obstet Gynecol. 2019;220(1):26-39. doi:10.1016/j.ajog.2018.11.1084 2. Noakes TD, et al. Semmelweis and the aetiology of puerperal sepsis 160 years on. Epidemiol Infect. 2008;136(1):1-9. doi:10.1017/S0950268807008746 3. Anderson BL. Puerperal group A streptococcal infection: beyond Semmelweis. Obstet Gynecol. 2014;123(4):874-82. doi:10.1097/AOG.0000000000000175 4. Allegranzi B, Pittet D. Role of hand hygiene in healthcare-associated infection prevention. J Hosp Infect. 2009;73(4):305-15. doi:10.1016/j.jhin.2009.04.019 5. Mouajou V, et al. Hand hygiene compliance in the prevention of hospital-acquired infections: a systematic review. J Hosp Infect. 2022;119:33-48. doi:10.1016/j.jhin.2021.09.016 6. Semmelweis IP. The etiology, concept, and prophylaxis of childbed fever. Carter KC, trad. University of Wisconsin Press; 1983. Las escenas están dramatizadas a partir de estas fuentes; las ilustraciones son recreaciones, y los retratos, portadas y documentos de época son de dominio público. ▶ También en vídeo, en YouTube: youtu.be/Tty4ukJxF3s 📱 Instagram y TikTok: @medicinaoscura Próximo episodio: el padre de la lobotomía y su Nobel.