Carlos Puig (Cryptofinanzaslibres): el monográfico de Ross Ulbricht y Silk Road, de la doble cadena perpetua al indulto

Programa del lunes 17 de febrero de 2025, y el más atípico del archivo: no hay invitado. «Hoy el entrevistador y el entrevistado voy a ser yo mismo», anuncia Carlos Puig Sagi-Vela, que primero se somete a la misma ficha y al mismo criptotest que pide a sus invitados y después dedica la hora a un monográfico sobre Ross Ulbricht y Silk Road, desde el nacimiento del mercado hasta el indulto de enero de 2025. QUIÉN PRESENTA ESTE PROGRAMA, CONTADO POR ÉL MISMO Ingeniero industrial, empezó en Andersen Consulting —hoy Accenture— y pasó por Ferrovial, Adeslas, Meta4 e Indra en tecnología, organización y recursos humanos. Cuenta un dato que casi nadie pone por escrito: ha creado doce empresas, de las cuales nueve fracasaron del todo y tres siguen en pie. Es profesor de MBA en ICADE Business School y en The Valley, conferenciante y autor de nueve libros, cuatro de ellos sobre LinkedIn, porque una de sus empresas es una agencia de marketing B2B especializada en esa red. Y habla de un accidente de coche a los 24 años que le partió la vida en dos: tres vueltas de campana y salir ileso por las ventanillas rotas. «A los 24 años volví a nacer.» LO QUE DECLARA CREER, SIN DISIMULARLO: libertad individual, el capitalismo por encima del socialismo, la gestión privada por encima de la pública, y que cada persona debe hacerse plenamente responsable de su vida, sus decisiones, sus aciertos y sus errores. Más una regla de trabajo que repite: el aprendizaje sin acción es estéril, y hay que empezar sin tener todas las piezas en su sitio, porque nunca se tienen. Y SU PROPIO CRIPTOTEST: criptofán, porque las criptomonedas y Bitcoin «nos dan por primera vez en la historia la oportunidad de ser plenamente propietarios de nuestros activos». Pero no maximalista: reconoce a Bitcoin como superior para guardar valor y para autogobernar los activos, y defiende a la vez que Ethereum, Solana y otras resuelven lo que Bitcoin no resuelve de forma óptima, como los contratos inteligentes y las finanzas descentralizadas. Sobre las memecoins del momento —las de Trump y Melania, y sobre todo la promovida por Milei, de la que se retractó a los dos días— su juicio es duro: una gran metedura de pata que ha hecho perder dinero a mucha gente y que hace daño al ecosistema. QUIÉN ERA ROSS ULBRICHT ANTES DE SILK ROAD Nacido el 27 de marzo de 1984 en Austin, Texas. Adolescente en los Boy Scouts, donde alcanzó el rango de Eagle Scout, el más alto. Licenciado en física por la Universidad de Texas en Dallas y máster en ciencia de materiales e ingeniería por la Universidad Estatal de Pensilvania. En la universidad se forma su visión libertaria, y aquí el programa hace la distinción que lo sostiene todo: libertarismo no es liberalismo. El libertarismo propugna una intervención del Estado prácticamente mínima o nula; el liberalismo es más flexible con la acción del gobierno para regular y corregir los excesos del mercado. Antes de Silk Road fracasó emprendiendo dos veces, con una empresa de libros usados y otra de inversión — y Carlos lo usa como lección: en España el fracaso desanima, mientras que en Estados Unidos «casi no te tienen en cuenta si no has fracasado una o dos veces». QUÉ FUE SILK ROAD, Y QUÉ TAMAÑO LLEGÓ A TENER Nace en febrero de 2011 en la web oscura, accesible solo con Tor y con dominios punto onion, y con Bitcoin como único medio de pago. El nombre remite a la Ruta de la Seda que unía Oriente y Occidente, y Ulbricht operaba bajo el seudónimo Dread Pirate Roberts. El contexto importa: Bitcoin acababa de nacer y era muy difícil comprarlo o venderlo, lo que de por sí limitaba cuánta gente podía entrar. LAS CIFRAS AL CIERRE, EN 2013: unas 900.000 carteras registradas de forma anónima, más de un millón de transacciones y un volumen estimado de más de 9,5 millones de bitcoins — cifra que el propio programa se apresura a explicar, porque el total existente son 21 millones: no son bitcoins distintos, es el mismo bitcoin rotando muchas veces. En dos años, 183 millones de dólares en ventas y unos 600.000 bitcoins generados en comisiones. Para dimensionarlo, el precio: 5 dólares en 2011, 14 en 2012 y 757 en 2013. QUÉ SE VENDÍA, Y QUÉ PROHIBIÓ ÉL. Las drogas ilegales eran alrededor del 70 % del catálogo, junto con documentos falsificados. Y a los pocos meses Ulbricht prohibió expresamente lo que, en su marco, causaba daño o fraude a un tercero: pornografía infantil, tarjetas de crédito robadas, servicios de sicario y armas de cualquier tipo. EL DILEMA MORAL, PLANTEADO SIN CERRARLO. Carlos declina juzgar y expone los dos lados. Cita a Roberto Saviano y su libro sobre cómo la cocaína domina el mundo y cómo ochenta años de política de represión del consumo han fracasado, aclarando que no es su postura sino una lectura que recomienda. Y usa una analogía para el debate de la responsabilidad de la plataforma: el cuchillo que vende Amazon — si alguien lo compra y mata con él, no se responsabiliza a Amazon. Con el matiz honesto que él mismo añade: Ulbricht sí sabía qué se movía mayoritariamente en su web, y defendía la legalización absoluta del consumo, de modo que desde su marco no estaba haciendo nada malo. LA CAÍDA: LA OPERACIÓN ONION PEELER Investigan el FBI, la agencia antidroga y la hacienda estadounidense. El nombre de la operación viene del dominio punto onion de Tor: ir quitando las capas de la cebolla. Una táctica encubierta fue decisiva —un agente infiltrado logró comunicación directa con Ulbricht—, pero el error que le costó todo fue más simple y más humano: haber usado el mismo alias en distintas plataformas, lo que permitió vincular su identidad real con Dread Pirate Roberts. Detención: 1 de octubre de 2013, en la Biblioteca Pública de San Francisco, donde agentes de civil aprovecharon una distracción para apoderarse del portátil antes de que pudiera cifrarlo o borrarlo. Dentro estaban los registros detallados de las operaciones. JUICIO Y CONDENA. Los cargos fueron conspiración para el tráfico de narcóticos, blanqueo de dinero y piratería informática — y el matiz que el programa subraya es que no se le acusó de haber hecho nada de eso personalmente, sino de haber creado la plataforma que permitía a otros hacerlo. En febrero de 2015 fue declarado culpable de todos los cargos y sentenciado a doble cadena perpetua más cuarenta años, sin posibilidad de libertad condicional. Carlos lo llama ensañamiento y sostiene que la pena buscaba ejemplaridad, no proporcionalidad. Cumplió con conducta ejemplar y dedicado a la educación, primero en Nueva York y después en la penitenciaría de Tucson. Su madre encabezó una campaña incansable bajo el lema «Free Ross», apoyada en la desproporción de la pena y en la ausencia de antecedentes. EL DINERO: LO QUE SE QUEDÓ EL ESTADO (con las fechas puestas en su sitio) Son dos incautaciones distintas que suelen confundirse. En noviembre de 2020, Estados Unidos recuperó unos 69.370 bitcoins vinculados a Silk Road, entregados por una persona que sigue sin identificarse y a la que los documentos judiciales llaman «Individual X». Y en noviembre de 2021 se incautaron otros 50.676 bitcoins, valorados entonces en unos 3.360 millones de dólares, en el registro de la casa de James Zhong, que los había sustraído de la plataforma una década antes y acabó declarándose culpable de fraude electrónico. A finales de 2024 un tribunal federal autorizó al Departamento de Justicia a vender el primer lote, que para entonces valía en torno a 4.400 millones de dólares, y el dinero fue al tesoro público. Dicho de otro modo: el Estado que lo encerró liquidó los bitcoins incautados por miles de millones. EL DESENLACE: EL INDULTO DE ENERO DE 2025 Dependía de dos cosas inciertas: que Trump ganara y que cumpliera su promesa de campaña de liberarlo. En el primer día completo de su mandato, el 21 de enero de 2025, le concedió un indulto total e incondicional. El comunicado presidencial decía hacerlo en honor a la madre de Ulbricht y al movimiento libertario, calificaba la sentencia original de ridícula y criticaba a los fiscales del caso. Doce años en prisión. La campaña Free Ross, que continúa, recaudó más de 270.000 dólares en bitcoin en los días posteriores para facilitarle la vuelta a la libertad. LAS PREGUNTAS QUE EL PROGRAMA DEJA ABIERTAS A LA AUDIENCIA Cómo afectó Silk Road a la percepción de Bitcoin — proyectó una sombra clara, asociándolo a lo ilegal, pero demostró a la vez que servía para transacciones transfronterizas sin instituciones financieras de por medio. ¿Fue proporcional la pena para un delito no violento? ¿Debería el gobierno controlar más redes como Tor, sabiendo que la mayoría de sus usuarios son legítimos? ¿Qué implica el indulto para la justicia en delitos cibernéticos? ¿Es ético crear una plataforma de comercio anónimo asumiendo el riesgo de usos ilegales? Se invita expresamente a responder por las redes del programa. CURSO ACELERADO DE LIBERTARISMO, QUE ES EL MARCO DE ULBRICHT Sus cinco pilares, tal como se enumeran en antena: libertad individual —decidir sobre la propia vida mientras no se lesionen derechos ajenos—, propiedad privada como derecho fundamental, libre mercado sin interferencia ni precios máximos o mínimos, principio de no agresión —violencia solo en defensa propia— y gobierno limitado. Genealogía intelectual: John Locke, Thomas Paine, Thomas Jefferson. Y los ejemplos que cita: Singapur liderando el índice de libertad económica —no el de libertad política, matiza—, Suiza con su descentralización por constitución, Estonia con un impuesto sobre la renta de tipo único sin tramos, Irlanda atrayendo grandes empresas hasta superar en renta per cápita a buena parte de la Unión Europea, y Uruguay como primer país en legalizar la producción y venta de cannabis. ENLACES Cryptofinanzaslibres, el proyecto del director del programa: https://www.cryptofinanzaslibres.com Si quieres avanzar en tu soberanía patrimonial, entra en https://www.cryptofinanzaslibres.com porque nadie puede quitarte lo que no saben que tienes.