Memoria muscular: qué pasa cuando dejas de entrenar #8

¿Pierdes todo el músculo y la forma física si dejas de entrenar durante unas semanas? Después de meses haciendo ejercicio, una lesión, una época de mucho trabajo o simplemente un parón pueden hacernos pensar que todo el esfuerzo realizado ha desaparecido. Pero nuestro cuerpo no funciona así. En este episodio de Archivo de Ciencia analizamos qué ocurre realmente cuando dejamos de entrenar, cómo funciona el desentrenamiento y por qué nuestro organismo conserva parte de las adaptaciones adquiridas gracias al ejercicio. Uno de los primeros cambios aparece en el sistema cardiovascular. Tras un periodo de inactividad puede disminuir el volumen plasmático y, progresivamente, también la capacidad cardiorrespiratoria. Por eso, al volver a entrenar, podemos sentir que nos falta el aire antes o que nuestro corazón trabaja más para realizar el mismo esfuerzo. El músculo, sin embargo, responde de una forma diferente. Durante los primeros días de inactividad apenas se pierde masa muscular. La sensación de estar “más pequeño” puede deberse en parte a una reducción del glucógeno y del agua almacenados dentro del músculo. Lo que puede cambiar antes es la coordinación entre el cerebro y los músculos. Por eso, después de un tiempo sin entrenar, podemos sentir que hemos perdido mucha más fuerza de la que realmente hemos perdido. Si la inactividad se prolonga durante varias semanas o meses, entonces sí pueden aparecer cambios más importantes en la masa muscular, el metabolismo y la capacidad cardiovascular. Pero aquí aparece uno de los fenómenos más interesantes de la fisiología del ejercicio: la memoria muscular. Las fibras musculares pueden conservar durante largos periodos determinadas adaptaciones celulares adquiridas durante el entrenamiento. Esto ayuda a explicar por qué una persona que ha entrenado durante años suele recuperar fuerza y masa muscular mucho más rápido que alguien que comienza desde cero. También analizamos cómo dejar de hacer ejercicio puede influir en el metabolismo de la glucosa, la sensibilidad a la insulina, el cerebro, el estado de ánimo, el sueño y la respuesta al estrés. La forma física no desaparece de un día para otro. Nuestro organismo pierde algunas adaptaciones relativamente rápido, conserva otras durante mucho más tiempo y, cuando retomamos el ejercicio, recuerda parte del camino que ya había recorrido. Archivo de Ciencia. Y recuerda, detrás de cada respuesta siempre hay una nueva pregunta. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices