Bola de Nieve con tambores batá

En la segunda mitad de los años cincuenta, coincidieron en México D.F. Bola de Nieve , Chico O’Farrill y los olú-batá Giraldo Rodríguez , Jesús Pérez y Gabino Fellove . No se sabe de quién fue la idea, pero de esta inusual unión surgió el disco “Ecos afrocubanos”, una maravillosa rareza discográfica, editada por el sello Orfeón , de México, en la que Bola sintetiza como nunca sus universos inspiradores, en los que se reconoció como persona y como músico: el refinamiento de lo universal y la fuerza inigualable de sus ancestros africanos. Los arreglos cercanos a lo sinfónico de Chico O’Farrill hicieron posible que, probablemente por primera vez, en una grabación de música cubana sonara el okónkolo con un corno francés, el iyá con el clarinete o el itótele con el arpa y el tímpani, todo esto para arropar la voz y el piano de Ignacio Villa “Bola de Nieve”. Se pasea Bola unas veces con su piano, otras con el mejor instrumento de Chico O’Farril -su orquesta- por el intimismo de sus inigualables boleros y los de otros; canta pregones lo mismo a ritmo del son que de la samba; asume la canción italiana con inocultable sentimiento y llega hasta las raíces mismas cantando en yoruba con la misma fuerza que sale de los cueros de los batás: por su voz cantaban su mamá Inés, Mamaquica y todos sus mayores de Africa.