¿Tienes fuego? La increíble historia de los fósforos

¿Tienes fuego? Una pregunta tan cotidiana esconde una historia sorprendente. En este capítulo de Salud por la Historia, Andrés Kalawski y Paula Molina recorren la increíble historia de los fósforos, desde la alquimia del siglo XVII hasta las modernas formas de producir fuego de manera rápida y segura. La historia comienza en 1669, cuando el alquimista Hennig Brandt experimentó con miles de litros de orina en su búsqueda de la piedra filosofal. El resultado fue el descubrimiento del fósforo, una sustancia que brillaba y podía arder al entrar en contacto con el aire. Pero llegar al fósforo que conocemos hoy tomó más de un siglo. En el siglo XIX, inventores y químicos buscaron una manera práctica de producir fuego instantáneo. John Walker desarrolló uno de los primeros fósforos de fricción y, posteriormente, Charles Sauria incorporó una forma de fósforo que permitió mejorar el invento. La historia también tiene un capítulo oscuro. A fines del siglo XIX, trabajadoras y niñas de las fábricas de fósforos británicas estuvieron expuestas al fósforo blanco, altamente tóxico. En 1888, las trabajadoras de Bryant & May protagonizaron una histórica huelga que consiguió mejores condiciones laborales y contribuyó a impulsar la prohibición del fósforo blanco. Y también está la historia chilena: los fósforos fabricados en el Maule, asociados a las características cajitas con imágenes de la cordillera nevada, que se transformaron en parte del imaginario y patrimonio cotidiano de Chile. Salud por la historia… Encuentra este y otros capítulos en Cooperativapodcast.cl