Del monte al botiquín: consejos de medicina popular con base científica

Las bajas temperaturas vienen acompañas de afecciones a la salud, y en Agenda Propia conversamos con el Mgtr. Manuel O. Palacio, investigador y docente de la UNSE, sobre el uso deplantas medicinales para aliviar los síntomas de muchas de estas enfermedades. Palacio integra un equipo de investigación que rescata el conocimiento popular que sustenta el uso medicinal de las plantas y nos comentó que de las 1200 especies relevadas en la flora santiagueña, cerca de 300 tienen alguna aplicación medicinal. El Chañar es la más popular y recomendada para tratar afecciones respiratorias (tos, bronquitis, dolor degarganta). Se utiliza tanto su corteza (el "rulo") en infusiones,como sus frutos en arropes o jaleas. El ingeniero también mencionó otras especies clave para esta época, como el Mistol (sus frutos se usan de forma similar al chañar en mermeladas o jaleas), la Jarilla (considerada una planta "caliente", sus ramas y hojas se hierven para baños o lavajes que ayudan ante los enfriamientos corporales), el Palo Borracho Blanco o Yuchán (sus flores, recolectadas en temporada y secadas a la sombra, se usan para calmar latos y el asma), como también Yantén y Quimpi (hierbas invernales que crecen en jardines y plazas, utilizadas en infusiones para la tos). Recalcó la necesidad de conocer el nombre científico de las plantas antes de consumirlas, ya que un mismo nombre común puede aplicarse a distintas especies, y no todas son medicinales. Y puso a disposición al equipo del Jardín Botánico para responder las consultas de la comunidad.