# ÁFRICA UN VIAJE AL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS

Episodio de [PODCAST DE TIM BENIYORK EN BENIDORM](https://escuchario.semeescucha.es/podcast/podcast-de-tim-beniyork-en-benidorm), de TIM BENIYORK.

- Publicado: 3 de agosto de 2020
- Duración: 16 min
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## Sobre este episodio

ÁFRICA UN VIAJE AL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS  África es el continente con mayores recursos naturales.  Su superficie es de 30 millones de kilómetros cuadrados, contando los espacios insulares.  El continente cubre el 6% de la superficie del mundo.  Y una quinta parte de las tierras emergidas.  Tiene unos 1.200 millones de habitantes.  El 17% de la población mundial.  Que se distribuyen de manera desigual en 55 estados.  Su densidad demográfica es inferior a la media mundial.  África tendría 35 personas por kilómetro cuadrado.  Frente a los 47 de media.  Sin embargo, su crecimiento demográfico medio es muy elevado.  La riqueza de África se halla en su suelo.  Que representa el 24% de las tierras cultivables del mundo.  Aunque sólo un 9% de la producción agrícola.  La distribución de las tierras fértiles es desigual.  Existen grandes zonas desérticas en la región de Sahel.  Y otras muy fértiles en torno a las cuencas hídiracas y cerca de sus principales ríos.  El problema surge cuando llegamos al corazón de las tinieblas de este continente.  El subsuelo.  Donde rebosan las riquezas.  Pero también su condena.  África posee más de sesenta tipos diferentes de minerales.  Un tercio de todas las reservas minerales del mundo.  El 90% de las reservas de platinoides.  El 80% del coltán.  El 60% del cobalto.  O el 70% del tántalo.  Además del 46% de las reservas de diamantes.  Tambien dispone de abundantes fuentes energéticas.  Gas en el norte.  Petróleo en el golfo de Guinea.  Y carbón en África austral.  En su zona central hay yacimientos de uranio.  En cambio, su población sólo consume el 4% de la energía que produce.  Es decir, a pesar de todos sus recursos naturales, el continente africano sigue siendo el más pobre del planeta.  Es una tierra de contrastes.  Según el Banco Mundial, el 40% de su población vive por debajo del umbral de la pobreza.  Con menos de 2 dólares al día.  Parece ser que el deseo de controlar su riqueza es su perdición.  La causa frecuente de crisis y tensiones.  De oscuros contratos secretos.  Que solo conocen algunos jefes de estado y ciertas empresas.  Esta sería su situación dentro de la geopolítica mundial.  Ahora conozcamos el origen de todo.  África es un continente rico.  Pero no lo son la mayoría de los africanos.  Según el Índice de Desarrollo Humano, 38 países de África estarían entre los más desfavorecidos.  Las potencias europeas se repartieron el continente en la Conferencia de Berlín.  Se celebró entre noviembre de 1884 y febrero de 1885.  No tuvieron en cuenta el sentir o las necesidades del pueblo africano.  Francia, Gran Bretaña, Alemania, Bélgica, Italia o Portugal… dibujaron las fronteras de los países africanos a su antojo.  Solo buscaron amasar el mayor número posible de bosques, ríos y yacimientos minerales para sus intereses.  Francia se quedó con la frente de África.  Níger, mali, Senegal…  Y también con los países que baña el mediterráneo: Marruecos o Argelia.  Gran Bretaña trazó su línea desde Egipto hasta Sudáfrica.  A un lado y otro de esta línea, Alemania y Portugal establecieron sus colonias.  En Camerún, Ruanda o Namibia para Alemania.  Mientras que Mozambique y Angola terminaron en el dominio de los portugeses.  En medio de la ‘ele’ invertida de los ingleses y los franceses, se erigió la finca particular de Leopoldo II de Bélgica.  El Congo Belga.  Leopoldo nació en 1865.  Durante su reinado, El Congo pasó de una población de 20 millones a 10.  El Monarca de la dinastía Sajonia- Caburgo Gotha no necesitó disparar ni una sola bala para lograrlo.  Leopoldo ni heredó ni conquistó el Congo.  Le bastó con convencer a la comunidad internacional.  Leopoldo pidió la soberanía.  A cambio, prometió que protegería a sus habitantes de las redes de traficantes de esclavos árabes.  Nada más lejos de la realidad.  El Belga se hizo con la colonia y exprimió hasta la última gota de sus recursos.  Este fue su plan.  Leopoldo se presentó con una imagen de monarca humanitario y altruista.  Finaciando asociaciones benéficas que combatían la esclavitud en África.  O costeando el viaje de misioneros a esas regiones.  De esta forma, las catorce naciones reunidas en Berlín le regalaron todo el Congo.  Un territorio 20 veces el tamaño de Bélgica.  Y creó la Asociación Internacional del Congo.  Eso sí, los de Berlín no conocían el gran tesoro que se escondía entre sus árboles.  De nuevo, nos adentramos en el corazón de las tinieblas.  Leopoldo se aprovechó del marfil de sus elefantes.  Pero también de las grandes reservas de caucho.  Para recolectar esta materia hacia falta una gran cantidad de mano de obra.  En este enorme terreno, cada tribu vivía de forma aislada.  Así que decidió firmar unos convenios con ciertos caudillos.  El rey Belga condenó a la esclavitud a muchos congoleños.  El Monarca hizo del Congo su cortijo particular entre 1885 y 1906.  Leopoldo II se valió del trabajo local para la recolección del caucho.  La esclavitud duraba las 24 horas del día en el Congo.  Al que no entregara el mínimo de caucho exigido le esperaba una terrible represalia.  Latigazos, mutilaciones, el robo en sus poblados o, directamente, el exterminio de aldeas enteras.  Miles de menores fueron arrancados de sus familias.  Y tuvieron que apoyar el trabajo con el caucho.  A pesar de todo, Leopoldo no se enfrentó a las críticas de la comunidad internacional ni a las de Bélgica.  Los pastores bautistas norteamericanos fueron los que dieron la primera voz de alarma.  Pero Leopoldo II llevó las acusaciones ante los tribunales por calumnias.  Hasta que no pasaron años, no se aceptaron sus horribles crímenes.  El informe de Roger Casement y el trabajo del periodista Edmund Dene fueron determinantes.  Ambos sacaron a la luz el genocidio belga en los últimos años del Monarca.  Edmund visitó personalmente al presidente norteamericano Theodore Roosevelt.  Consiguiendo que hasta el arzobispo de Canterbury condenara la barbarie.  Los crímenes serían dados a conocer al gran público gracias al famoso escritor Joseph Conrad.  Que lo relató en su novela titulada:  El corazón de las tinieblas.  Conan Doyle, el creador de Sherlock Holmes, también escribió ‘Crimen en el Congo’.  Demostrando su lado más comprometido.  Poco antes de su muerte, Leopoldo legó a Bélgica la propiedad del congo.  Bélgica tuvo que pagar una millonaria indemnización posterior.  Continuamos con el reparto del territorio.  Al final de la Segunda Guerra Mundial se inicia la independencia de las colonias.  50 de los 54 países africanos lucharon por su libertad.  Este proceso finalizó en los años 70.  La crisis del petróleo llegó en 1973.  El precio de las materias primas estaba por las nubes.  Los países africanos ya habían nacionalizado sus yacimientos.  Así que multiplicaron sus ingresos por las exportaciones de petróleo y carbón.  Lejos de salvarse, de nuevo fue su maldición.  Muchos países africanos gastaron su dinero de manera descontrolada.  La corrupción aumentó la deuda de los países que más vendían.  Las potencias occidentales idearon un modo de llegar a las materias primas de África sin pasar por caja.  El atajo se llamó: Servicio de Ajuste Estructural.  Un invento del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial.  Iba destinado a reducir la deuda de los paíes pobres.  A cambio, tuvieron que aceptar una serie de condiciones.  África perdió su capacidad de decisión en lo económico.  A partir de los años 80 comenzó la privatización de sus recursos y servicios públicos.  Las potencias occidentales justificaron así su expolio.  Los países africanos no saben gestionar sus minerales.  Ya que no reducen su deuda nacional.  Por lo tanto, tienen que dejar su explotación en manos de los expertos.  Las grandes multi-nacionales mineras.  Muchos países africanos facilitaron la entrada de los inversonres extranjeros.  Con una mano les señalaron en el mapa dónde se encontraban los recursos.  Y con la otra recogían lo que las empresas les decían que valían sus terrenos.  Veamos el ejemplo de la República Democrática del Congo.  La Unión Minera del Alto Katanga dirigió la minería congoleña hasta 1966.  Era un consorcio británico- belga.  A partir de esa fecha, las minas pasaron a manos de la gestión pública.  Se hizo cargo el conglomerado empresarial Gecamines.  A mediados de los 80 comienza el proceso de privatización.  Gecamines vende sus concesiones a las grandes mineras mundiales.  Ahora lo explotan las empresas norteamericanas y las europeas.  A partir del año 2000 China entraría a por su trozo del pastel.  En resumen, las minas siguen siendo propiedad del Congo.  Pero las exprimen las multinacionales en régimen de concesión.  Un reciente informe de varias oeneges denunciaba las condiciones de trabajo de sus mineros.  En la región de Katanga hay galerías de más de 100 metros de profundidad.  Un hecho ilegal.  Prohibido por el código minero congoleño.  La roca se pica con martillo y cincel.  Con las manos desnudas.  Y se respira el polvo en suspensión de las galerías.  Muchos mineros no tienen ni casco ni linterna.  Sin embargo, la mayoría de los accidentes se producen por desprendimientos de tierra y roca.  A menudo, la acción de la lluvia puede llegar a sepultar a los mineros.  Y todo por extraer casiterita de la que se extrae el estaño.  Coltán, que es una abreviación de la columbita- tantalita.  De donde se saca el tantalio.  Además de oro y cobre.  Todas ellas, son materias primas necesarias para los aparatos electrónicos.  El conflicto surge entre los contendientes de las minas.  Los señores de la guerra extorsionan a los mineros.  Y luego venden sus materias primas a otros países vecinos.  Los militares congoleños intentan evitar que las minas caigan en manos de los señores de la guerra.  Después, estarían los rebeldes pagados con dinero ruandés.  Estos persiguen la anexión de la zona a Ruanda.  Por último, la Monusco es la que trataría de acabar con la ocupación paramilitar del lugar.  El caso es que este conflicto lleva en activo desde los años 60.  Hasta la fecha ha causado más de seis millones de fallecidos.  Ruanda y Uganda serían dos naciones títera de Estados Unidos y Reino Unido.  Desde su indepedencia, ambos países codician las zonas ricas en minerales.  Y son continuas sus invasiones encubiertas.  Mientras tanto, la comunidad internacional mira hacia otro lado.  Finalmente, China también quiere amasar parte de los recursos minerales del Congo.  Los minerales sirven para financiar el conflicto de África.  Sudán del Sur ha sido el país más joven del mundo.  Se independizó de Sudán en el 2011.  Ciertos expertos tratan de justificar el conflicto que se vive allí como una lucha entre étnias.  Pero los principales enfrentamientos se producen en las zonas donde están los pozos petrolíferos.  El Delta del Níger está en el Golfo de Guinea.  Desde allí salen 2,5 millones de barriles de petróleo al día.  En este lugar se producen vertidos descontrolados de petróleo.  No existe una cifra oficial del daño.  Amnistía Internacional cifró los vertidos de 2009 en más de 9 millones de barriles.  Y describen el siguiente panorama en Nigeria.  Es una zona militar.  Los señores de la guerra roban unos 200.000 barriles diarios.  Secuestran a los empleados de las plantas.  Y distribuyen el crudo a refinerías lejanas.  Para su venta final a Occidente.  Especialmente, los llevan a Sierra Leona.  El contrabando de los diamantes de sangre financió las guerras civiles de Angola, Sierra Leona y Liberia hasta el año 2000.  Fecha en la que más de 60 países firmaron el proceso de Kimberley.  Un acuerdo para vigilar el origen de los diamantes.  Y certificar que su extracción está libre de conflicto.  Que es limpia.  En el 2010 llegó la Ley Dodd Frank.  Obliga a que las empresas revelen el origen de los minerales.  Para acreditar que están libres de conflicto.  Desde 2012 algunas empresas tecnológicas se han sumado a este esfuerzo.  El de reducir los minerales en conflicto de sus cadenas de producción.  Los criterios éticos importan cada vez más.  Es necesaria una mayor transparencia.  La última decisión la tienen los consumidores.  Dos de cada 10 niños de entre 5 y 17 años trabajan en las minas.  Según los datos de la Organización Mundial del Trabajo.  Son unos 59 millones en total.  Los nuevos códigos mineros africanos prohíben el trabajo a los menores.  Pero los gobiernos no cuentan con los medios para vigilar las minas.  Algunos niños de África terminan siendo reclutados para la lucha armada.  La Onu estima que unos 300.000 menores sirven en varios ejércitos.  El dato más oscuro de este corazón de las tinieblas.

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