# UNA HISTORIA DE LA BÚSQUEDA DE LA INMORTALIDAD

Episodio de [PODCAST DE TIM BENIYORK EN BENIDORM](https://escuchario.semeescucha.es/podcast/podcast-de-tim-beniyork-en-benidorm), de TIM BENIYORK.

- Publicado: 23 de agosto de 2020
- Duración: 13 min
- Audio: https://www.ivoox.com/una-historia-de-la-busqueda-de-la-inmortalidad_mf_55549094_feed_1.mp3
- Página: https://escuchario.semeescucha.es/podcast/podcast-de-tim-beniyork-en-benidorm/episodio/3915569-una-historia-de-la-busqueda-de-la-inmortalidad

## Sobre este episodio

UNA HISTORIA DE LA BÚSQUEDA DE LA INMORTALIDAD  No morir nunca.  El sueño de la inmortalidad.  En este vídeo veremos algunos proyectos que persiguen alcanzarla.  El ser humano pronto comprendió que la vida era efímera.  Hasta hace muy poco la esperanza de vida rondaba los 30 años.  La mortalidad infantil se aproximaba al 50 por ciento.  La incertidumbre ante la muerte era lo normal.  Una herida infectada o una epidemia presagiaba un mal fin.  Algunos pensaron que en el otro mundo nuestra vida continúa eternamente.  La civilización egipcia preparó a sus difuntos para la vida de ultratumba.  Sus grandes obras arquitectónicas son enormes tumbas.  Diseñadas para facilitar el paso al reino de Osiris.  El Cristianismo siguió este camino.  El de vivir mirando al cielo.  Los griegos descubrieron una cierta forma de inmortalidad.  La búsqueda de la gloria.  Elige una vida corta pero recordada en vz de una larga y mediocre.  Eso pensó Aquiles.  Hoy en día se siguen leyendo sus hazañas.  Permanece su memoria de papel.  Sin embargo, aunque te recuerden dentro de miles de años, no sigues vivo.  Normalmente, se rememora una sombra idealizada de lo que fuiste.  Con suerte.  Cuántos héroes habrán desaparecido para siempre en la quema de la gran biblioteca de Alejandría.  Hasta que la ciencia tomó cartas en el asunto.  Las mejoras en la higiene, la alimentación y la medicina alargó la esperanza de vida.  En bastantes lugares ya supera los 80 años.  Esto no significa que vivamos más años que un habitante en la Edad Media.  Sino que tenemos menos probabilidades de morir antes de tiempo.  Existen estudios que intentan que la vida dure más de lo que la naturaleza nos concede.  De entre los miles de genes que hay en nuestra especie, existen los que son letales.  Aquellos que matan a su hospedador.  Y también los semiletales. Que serían los que perjudican la salud.  El Premio Nobel Peter Medawar explicó para qué servían.  Según su teoría, una vez que el ser humano se ha reproducido y ha asegurado la pervivencia de sus genes, su organismo se va apagando.  Tiene que ser así, ya que los recursos que hay son escasos.  Morimos para no perjudicar a nuestros descendientes.  Ahora se estudia cómo contrarrestrar este efecto.  Hallar la forma de engañar a nuestro organismo.  Para que no envíe las señales químicas a nuestro cuerpo.  Y hacerle creer que sería más joven de lo que realmente es.  En el año 2006 surgió el proyecto Genoma.  Se consiguió secuenciar completamente el genoma humano.  Saber la posición de los nucleótidos que forman las largas cadenas de ADN.  Pero no aportó la respuesta definitiva.  En cada uno de nuestros rasgos suelen intervenir varios genes.  Los factores ambientales también influyen en que unos genes se expresen o no.  Esto sería la famosa epigenética.  La terapia génica consiste en cambiar un gen dañino por otro sano.  En los próximos años, hacerse análisis genéticos será algo convencional.  Un gran paso en nuestra lucha contra la enfermedad y la muerte.  Otra forma de conservar la vida sería mediante la criogénica.  Congelar un cuerpo con la esperanza de que la medicina encuentre la forma de resucitarlo en el futuro.  En cambio, durante el proceso de congelación se forman cristales que terminan por destrozar los tejidos.  Antes esto, se ha propuesto la vitrificación.  Un modo de congelación ultra rápido para evitar la formación de cristales.  Este proceso sirve para congelar embriones.  Su tasa de superviviencia es del 90 por ciento.  El problema de mantener un cuerpo criogenizado sería el gasto.  Es un mantenimiento muy costoso.  Sólo al alcance de los multimillonarios o de gente que disponga de un carísimo seguro.  Y eso sí, confiando en que nuestros descendientes sean tan generosos de ocuparse de devolvernos la vida.  Con suerte, si antes no quiebra la empresa que nos mantiene o la ciencia no lográ encontrar la forma de resucitarnos.  El gerontólogo británico Aubrey de Grey sostiene que la muerte es una enfermedad más.  No es el designio de un dios furioso,  Para Grey es más una cuestión de ingeniería.  El británico opina que hay que actuar sobre los efectos secundarios del metabolismo.  Como son la destrucción celular o las mutaciones nucleares y mitocondriales.  Una vez superados estos obstáculos podremos vivir 1000 años.  De momento, falta mucho para que sus terapias den sus frutos.  Quizás la respuesta a la inmortalidad la tengamos ante nuestros ojos.  Sabemos que en la naturaleza hay microorganismos que son potencialmente inmortales.  Las bacterias no se hacen viejas.  Se reproducen rápido.  Pronto se quedan sin espacio ni alimento.  Y esto causa su extinción.  En ocasiones la pequeña medusa Turritopsis Nutricula invade la costa Mediterránea.  Un organismo que nace en fase de pólipo.  Después suelta éfiras que se convertirán en medusas adultas para reproducirse.  Justo aquí, de repente comienza a revertir su desarrollo.  Sus células pasan por un proceso denominado trasdiferenciación.  Es decir, que vuelven a un estado propio de las células madres.  El pólipo regresa a su infancia.  Y la medusa rejuvenece.  Luego su historia vuelve a empezar.  Este caso nos demuestra cómo un animal es capaz de retornar a su infancia.  De ser, potencialmente, inmortal.  Imaginaos que podemos aplicar la trasdiferenciación a nuestras células.  Ya no haría falta ir a una clínica de cirugía estética para quitarnos años de encima.  Con este proceso, rebobinaríamos nuestro desarrollo celular.  La Planaria es otro caso particular.  Puedes partirlo en los trozos que tú quieras…  Han probado hasta con unos 279…  Al final, de cada uno de ellos nacerá una nueva planaria completa.  La razón está en las células madre.  La planaria tiene una gran cantidad de neoblastos, hasta un 30 por ciento del total.  Y estas pueden transformarse en cualquier otra célula del animal.  Las investigaciones con células madre humanas ya son una realidad.  El problema con el trasplante de órganos es que tarde o temprano el sistema inmunitario del huésped siempre lo rechaza.  Pero si tenemos las células madre de un órgano del mismo enfermo, podemos crear uno nuevo sin problemas.  Desde 2007 es posible convertir células normales en embrionarias.  Es una terapia con mucho recorrido por delante todavía.  Otra forma de alcanzar la inmortalidad podría estar en controlar la apostosis.  El suicidio celular programado.  Saber manejarla puede ser la clave para la vida eterna.  Llegadas a las cincuenta reproducciones están células están programadas genéticamente para morir.  Durante el crecimiento generamos un exceso de neuronas.  Esto hace necesaria una poda mediante apoptosis.  Los extremos de nuestros cromosomas están formados por telómeros.  Que son fragmentos de ADN repetitivo y no codificante.  Cada vez que una célula se reproduce, sus telómeros se acortan.  Sabemos que la telomerasa es la enzima responsable de reparar los telómeros.  ¡Ya está!  Nos haría falta controlar la telomerasa para evitar que nuestras células se suiciden.  No obstante, el problema suele ser el contrario.  Veamos cómo se producen muchos cánceres.  Un virus infecta una célula.  Su invasión multiplica la acción de la telomerasa.  Lo que nos interesa conseguir es lo inverso.  Que las células tumorales se suiciden, no que viva indefinidamente.  Hay estudios que planean crear virus sintéticos.  O nanorobots.  Para que infecten las células tumorales.  Y lograr inhibir la acción de la telomerasa.  Por último, si no tenemos recambios biológicos podríamos apoyarnos en réplicas mecánicas o electrónicas.  Esto ocurre con los marcapasos, las placas de metal atornilladas a los huesos, las caderas sintéticas o las válvulas cardiacas.  Nuestro cerebro está compuesto por unos 86.000 millones de neuronas interconectadas.  De su estudio surge una teoría prometedora.  La de las redes neuronales.  El Mind Uploading es otra promesa de inmortalidad.  Consiste en descargar la mente en un ordenador.  Así nos libramos del envejecimiento del cuerpo.  Según esta línea, la conciencia podría llevarse en una memoria USB.  Pero perderíamos la identidad completa de nuestro ser.  Ya que no somos solo información.  El filósofo Nick Bostrom defiende que vivimos en una simulación informática.  Puede haber sido diseñada por civilizaciones futuras.  Una especie de Matrix.  La verdad es que las máquinas nos ganan en su capacidad de cálculo y de ejecutar tareas automáticas pero no tienen sentimientos.  Un ser humano es mucho más complejo que una serie de datos.  Bien, por último imaginemos que lo conseguimos.  Damos con la fórmula para ser inmortales como los vampiros.  Da igual que sea mediante vitrificación, ingeniería biocelular, nanorobots…  El caso es que deberíamos tener en cuenta una cosa.  No podríamos morir por causas médicas.  Pero sí, por accidente.  La literatura distópica nos ha ilustrado sobre esta cuestión.  Vivir para siempre hace que tengas que ver morir a todos tus seres queridos…  Una y otra vez.  Otros se aburrirían de tan larga existencia.  Buscarían el soma del mundo feliz de Huxley.  Como cantó Queen.  ¿Quién quiere vivir para siempre?

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