# El español que habló de la selección natural antes que Darwin

Episodio de [PODCAST DE TIM BENIYORK EN BENIDORM](https://escuchario.semeescucha.es/podcast/podcast-de-tim-beniyork-en-benidorm), de TIM BENIYORK.

- Publicado: 8 de mayo de 2024
- Duración: 4 min
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- Página: https://escuchario.semeescucha.es/podcast/podcast-de-tim-beniyork-en-benidorm/episodio/3911591-el-espanol-que-hablo-de-la-seleccion-natural-antes-que-darwin

## Sobre este episodio

El español que habló de la selección natural antes que Darwin  Félix de Azara es una figura esencial, poco celebrada.  Nació en España, en el siglo 18.  Fue un pionero, cuyas observaciones de la flora y fauna sudamericana desafiaron las concepciones de su tiempo.  Su legado, con ese enfoque científico novedoso, proporcionó una base sólida a los futuros naturalistas.  Y llegó a influir en Charles Darwin.  Éste último reconocería a Azara en sus obras.  Destacando cómo sus detalladas descripciones y teorías le ayudaron a moldear el concepto de selección natural.  Félix nació en 1742 en Barbuñales, un pequeño pueblo aragonés, en el seno de una familia acomodada.  Cursó estudios en Filosofía y Derecho en la Universidad de Huesca.  Luego, hizo la carrera militar, ingresando como cadete en el Regimiento de infantería en 1763.  Más tarde, se especializó en ingeniería militar.  En 1781 su vida tomó un giro decisivo cuando le enviaron al Virreinato del Río de la Plata.  Su misión fue la de delimitar las fronteras entre las posesiones españolas y portuguesas en América del Sur.  Fue un encargo tanto diplomático como técnico que buscaba poner fin a los conflictos territoriales entre ambas coronas.  Sin embargo, Félix tuvo que esperar allí más tiempo del deseado, ante la demora de los portugueses.  Durante ese inesperado retardo, Azara se dedicó a explorar y a documentar la biodiversidad de Paraguay.  Su curiosidad insaciable le hizo estudiar la rica flora y fauna del lugar.  En sus observaciones, registro las características y el comportamiento de cada especie.  El español siempre destacó cuando sus descripciones se basaron en observaciones directas y cuándo no.  En sus anotaciones se aprecia el estudio de más de 448 especies de aves, que fueron documentadas por primera vez por Félix.  Sus ideas científicas ofrecieron una perspectiva diferente a la teoría dominante, la de naturalistas como Buffon.  Las ideas populares del momento argumentaban que las especies de América eran degeneraciones de sus contrapartes europeas.  Debido a las condiciones climáticas inferiores del Nuevo Mundo.  Azara, en cambio, comprobó que las adaptaciones de estas especies a su entorno le sugerían una compleja evolución y no una degeneración.  Sus apreciaciones desafiaron el consenso científico de su época.  Y dio alas a la teoría de la evolución que plantearía Darwin, décadas más tarde.  El inglés siempre llevó un ejemplar de los escritos de Azara durante sus viajes en el Beagle.  Y citó la obra del español en varias ocasiones.  En resumen, Azara demostró que con una mente abierta y siguiendo un enfoque meticuloso, se pueden hacer grandes descubrimientos que cambien paradigmas.  Tras dos décadas de investigación en Sudamérica, Félix regresó a España en 1801.  Al principio, su obra tardó en ser reconocida.  Hasta que empezó a resonar en ciertos círculos científicos.  Finalmente, fue aclamado en París por eminentes naturalistas.  Y su fama se extendió por toda Europa.  El impacto de su obra en la ciencia fue profundo, influyendo en disciplinas como la biología, la zoología o la etología.  De hecho, hoy se le considera como un precursor de la ecología y la etología.  No olvidemos su nombre, el de una figura que cambió nuestra comprensión del mundo natural.

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