Los niños que vendrán de la cigüeña de la biología artificial según Sam Altman

Los niños que vendrán de la cigüeña de la biología artificial según Sam Altman  Sam Altman es el nombre que puso el Chat GPT en tu móvil.  Tuvo su primer hijo en febrero de 2025.  Un niño prematuro que nació por gestación subrogada y que pasó sus primeras semanas en una incubadora.  Ese momento crucial le hizo reflexionar y ahora Sam financia a un puñado de empresas que podrían ser la próxima cigüeña de la biología artificial.  Altman no sólo trabaja con la inteligencia sino también con la biología artificial.  Conception es una start-up de Berkeley que trabaja en crear óvulos humanos a partir de un trozo de piel del brazo.  Cogen esas células, las reprograman en el laboratorio y las convierten en óvulos funcionales.  Mientras que Genomic Prediction es otra empresa que permite a los progenitores seleccionar al ‘mejor embrión’ según su perfil genético.  Por supuesto, a la hora de recurrir a la fecundación in vitro.  La más reciente es Preventive que pretende editar directamente el ADN de embriones humanos para eliminar las enfermedades hereditarias que pueda tener, antes de nacer.  En resumen, son compañías que desacoplan la reproducción humana del cuerpo.  Preventive trató de trabajar en secreto y presentar a un bebé, genéticamente modificado, para sorprender a la comunidad científica.  Antes de que pusieran el grito en el cielo.  Sin embargo, modificar embriones para crear bebés está prohibido tanto en Estados Unidos como en la mayoría de los países occidentales.  Por eso Preventive hace sus pruebas en los Emiratos Árabes Unidos, donde la regulación es más flexible.  Muchos les critican porque piensan que su objetivo es el de fabricar: bebés a la carta.  La convergencia de tecnologías permite estos asombrosos avances.  Intentan que la reproducción deje de ser algo entre dos personas con su sexo y embarazo.  Para que pase a convertirse en un proceso de laboratorio, con un menú para elegir:  Color de ojos, riesgo de enfermedades o cociente intelectual.  Quieren romper con el paradigma de toda la vida, un óvulo y un espermatozoide para que nazca un bebé.  Ahora conozcamos algunas de estas revolucionarias técnicas que están ayudando a conseguirlo.  Una es la gametogénesis in vitro o IVG, por sus siglas en inglés.  Consiste en tomar una célula cualquiera de tu cuerpo.  Mediante una serie de manipulaciones en el laboratorio logran que ‘retroceda’ a su estado de célula madre.  Un tipo de célula polivalente que puede transformarse en cualquier tipo de tejido.  A partir de esa célula madre, la vuelven a especializar, hasta convertirla o bien en un óvulo o en un espermatozoide.  Es decir, crean gametos artificiales sin ovarios ni testículos.  Por ejemplo: la empresa Conception Bio, situada en San Francisco, trabaja en una tecnología donde no hacen falta los óvulos humanos para la reproducción.  A priori, pueden convertir cualquier célula del cuerpo en un óvulo.  El gran paso se produjo en el 2023.  Cuando el equipo del profesor Katsuhiko Hayashi, de la universidad de Osaka, logró crear ratones a partir de dos padres machos.  Y en septiembre de 2025 tuvo lugar el siguiente salto.  Crear óvulos humanos a partir de células de piel adulta.  Eso sí, todavía son óvulos imperfectos, con anomalías genéticas que impiden su uso clínico.  Pero la prueba de concepto está en marcha.  Si perfeccionan la técnica no habrá barreras reproductivas.  Una mujer de 60 años podría tener hijos biológicos propios.  Al igual que una pareja de dos hombres.  Podrían encargar un hijo genéticamente emparentado con ambos.  Y estas start-ups generarían cientos de embriones a partir de unas pocas células de la piel.  Seleccionando a la que tenga el mejor perfil genético y descartando al resto.  El momento clave del proceso es el de la implantación.  Cuando el embrión, con apenas 6 días de vida y unas 200 células, tiene que anclarse a la pared del útero y comenzar a desarrollarse.  El 70 por ciento de las transferencias de embriones no terminan bien.  De hecho, un científico chino editó en el 2018 a los primeros embriones: a tres niñas que viven en algún lugar.  Y fue a la cárcel por ello.  Al cumplir su condena, lejos de arrepentirse, ahora negocia con científicos sudafricanos.  A principios de año, dos equipos de investigación independientes: uno chino y el otro británico, publicaron unos resultados en la revista Cell.  Y sacudieron el campo de la medicina reproductiva.  Habían logrado implantar embriones humanos en un revestimiento uterino artificial, cultivado en laboratorio, a partir de células madre.  En pocas palabras, crearon un útero en miniatura, dentro de una placa de Petri.  Y filmaron, por primera vez, como un embrión humano se ancla a la pared uterina.  Estos avances han hecho que el marco legal de algunos países se quede obsoleto.  En España, la ley de reproducción asistida prohíbe la clonación pero no dice nada de los gametos artificiales o los organoides uterinos.  En la Unión Europea, el convenio de Oviedo de 1997 prohíbe modificar el genoma cuando eso afecte a la descendencia.  Pero estas empresas buscan los países con la jurisdicción más favorable, que les permita evadir los controles.  China, para los embriones.  Japón para los gametos artificiales.  Emiratos Árabes para la edición genética.  Y Sudáfrica para todo.  Al final, es en Pekín donde se ha dado el paso más audaz.  Creando minúsculos organoides uterinos sobre un chip, del tamaño de un sello de correos.  Los fabricaron a partir de células de mujeres con problemas de fertilidad.  Hicieron una réplica de su útero, con sus defectos incluidos.  Identificaron lo que impedía su implantación.  Y probaron al azar con más de mil sustancias farmacéuticas sobre esos organoides.  En definitiva, que esos chips uterinos sirven para probar medicamentos contra la fertilidad a escala industrial.  Otro progreso importante se ha dado en lo que llaman: la creación de un horno artificial para la reproducción.  Un equipo de Cambridge, dirigido por el biólogo Peter Rugg-Gunn consiguió crear un útero en miniatura.  En una placa de Petri, listo para experimentar.  El objetivo es el de salvar la vida a los bebés extremadamente prematuros, los que nacen entre las semanas 22 y 24.  Pero esta nueva tecnología no viene con un manual de instrucciones morales.  Si un útero artificial puede sostener a un feto prematuro, ¿por qué no a uno desde el principio?  Es lo que los expertos denominan: ectogénesis completa.  Una gestación íntegra, fuera del cuerpo.  Pasar de la fecundación al parto.  En síntesis, dentro de poco, alguien donará muestras de su piel.  De esas células obtendrán óvulos y espermatozoides artificiales.  Los fecundarán en un laboratorio.  Los embriones resultantes se analizarán genéticamente, para elegir al mejor perfil.  Corregirán los genes problemáticos e implantarán el embrión elegido en un útero artificial.  Allí se desarrollará durante 9 meses.  Y el resultado será un bebé humano sano, optimizado, sin un padre o madre, en el sentido biológico tradicional.  Las empresas financiadas por Altman trabajan ya a toda máquina para que lo veamos dentro de unos años.