M17-Las Auroras Boreales

Las auroras polares o luces del norte son un fenómeno eléctrico caracterizado por la aparición de ríos de luz verdosa y rojiza en el cielo nocturno, especialmente en las proximidades de los polos magnéticos. Estas coloridas formaciones están causadas por la interacción del viento solar, o plasma, y el campo magnético de la Tierra. Sin embargo, no siempre hemos sabido en qué consistía este fenómeno. Las primeras explicaciones y descripciones estimularon la creación de numerosos mitos y leyendas en los habitantes de las latitudes donde el fenómeno puede ser observado. Fue de hecho la mitología lo que ayudó a Galileo Galilei en 1919 a bautizar el fenómeno con el nombre de aurora boreal: Aurora era la diosa romana del alba, y Bóreas el dios griego del viento del norte.