679. Los crímenes de la calle Morgue. Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe (1809–1849) fue un escritor, poeta, crítico literario y periodista estadounidense, considerado una de las figuras más influyentes del Romanticismo en su vertiente más oscura y del nacimiento del cuento moderno. Nacimiento: 19 de enero de 1809 en Boston, Estados Unidos. Hijo de actores itinerantes. Su padre abandonó el hogar y su madre murió de tuberculosis cuando Poe tenía apenas dos años. Fue acogido por el matrimonio Allan en Richmond (de allí su segundo nombre, aunque nunca fue adoptado legalmente). Estudió un tiempo en la Universidad de Virginia, pero problemas económicos y de juego le obligaron a abandonarla. Posteriormente estuvo en la Academia Militar de West Point, de donde también fue expulsado. Se dedicó a la escritura y al periodismo, trabajando en varias revistas literarias donde se destacó como crítico agudo y a menudo temido por su severidad. En 1836 se casó con su prima Virginia Clemm, que tenía 13 años. La enfermedad y posterior muerte de ella en 1847 marcaron profundamente su vida y su obra. Falleció en circunstancias misteriosas el 7 de octubre de 1849 en Baltimore, hallado delirante en la calle y vestido con ropas que no eran suyas. Las causas exactas siguen siendo debatidas (alcoholismo, rabia, enfermedades cerebrales o incluso conspiraciones políticas). Poe es célebre por su habilidad para crear atmósferas de terror psicológico, misterio y melancolía. También innovó en el género policial y de ciencia ficción. Cuentos de terror: La caída de la Casa Usher, El corazón delator, El gato negro, El barril de amontillado. Policiales: Los crímenes de la calle Morgue (considerado el primer relato detectivesco moderno, precursor de Sherlock Holmes). Poemas: El cuervo (su obra más famosa, símbolo de lo macabro y lo obsesivo), Annabel Lee, Lenore, El gusano vencedor. Crítica: Fue un crítico literario feroz, defendiendo la originalidad y la estética en la literatura. Inspiró a escritores como Charles Baudelaire (quien lo tradujo al francés), Stéphane Mallarmé, H. P. Lovecraft y Jorge Luis Borges. Se le atribuye haber sentado bases del cuento moderno y del relato detectivesco. Su estilo influyó en el simbolismo europeo y en la literatura gótica.