703. Carta de relación. Hernan Cortés.

Hernán Cortés (1485-1547) fue un conquistador español conocido principalmente por haber liderado la expedición que culminó con la caída del Imperio mexica (azteca) y la incorporación de lo que hoy es México al dominio de la Corona de Castilla. Nacimiento: 1485 en Medellín, en la región de Extremadura, España. Estudió brevemente en la Universidad de Salamanca, pero abandonó los estudios y se embarcó hacia América en 1504. Primeros años en América: Vivió en La Española y en Cuba, donde participó en expediciones y acumuló tierras y esclavos. Conquista de México (1519-1521): Partió de Cuba en 1519 con una expedición no autorizada del todo por el gobernador Diego de Velázquez. Fundó la ciudad de Villa Rica de la Vera Cruz, lo que le permitió desligarse de la autoridad de Velázquez y responder directamente al rey. Estableció alianzas estratégicas con pueblos indígenas como los tlaxcaltecas, enemigos de los mexicas. Fue recibido por Moctezuma II en Tenochtitlán en 1519, pero las tensiones llevaron a una guerra abierta. Tras episodios como la Noche Triste (1520), logró finalmente conquistar Tenochtitlán en 1521 con el apoyo indígena y las ventajas tecnológicas europeas. Se convirtió en el primer gobernador y capitán general de la Nueva España. Más tarde viajó a España para defender sus intereses ante la Corona, pues tuvo disputas con otros funcionarios reales. Participó en exploraciones en Honduras y en el Mar del Sur (Pacífico). Muerte: 1547 en Castilleja de la Cuesta, cerca de Sevilla, España. Es una de las figuras más polémicas de la historia: para algunos representa el ingenio militar y la expansión del imperio español, mientras que para otros simboliza la violencia, la opresión y la destrucción de las culturas precolombinas. Su figura está marcada tanto por su astucia política como por la brutalidad de la conquista.