Capítulo C - Sección 4 - Los mayas. Ciudades, escritura y colapso entre la selva (1800 a. C. - 909 d. C.)

¿Cómo pudieron los mayas levantar enormes ciudades en medio de la selva sin hierro, animales de tiro ni maquinaria pesada, y por qué muchas de ellas terminaron abandonadas? En este episodio viajaremos a Tikal, Calakmul y Copán para descubrir una civilización formada no por un imperio único, sino por una red de ciudades-Estado unidas por la cultura y enfrentadas por el poder. Conoceremos su compleja escritura jeroglífica, sus calendarios, templos, reservorios y sistemas agrícolas, así como el inmenso conocimiento necesario para sostener poblaciones numerosas en un territorio de suelos frágiles y lluvias estacionales. Seguiremos la rivalidad entre grandes dinastías, las guerras por aliados y rutas comerciales, y el modo en que los reyes legitimaban su autoridad mediante ceremonias, monumentos y su supuesta capacidad para conservar el equilibrio del cosmos. Finalmente, analizaremos el colapso de las tierras bajas del sur entre los siglos VIII y X: una crisis provocada por la interacción entre sequías prolongadas, deforestación, agotamiento de los suelos, crecimiento demográfico, guerras y pérdida de legitimidad política. Pero los mayas no desaparecieron. Lo que se derrumbó fue un sistema urbano y dinástico, mientras sus pueblos, lenguas y tradiciones continuaron vivos. Una historia de esplendor, fragilidad y supervivencia que revela cómo el éxito de una sociedad puede aumentar las presiones que amenazan sus propios fundamentos.