New Horizons: el encuentro con Plutón. Entrevista con Francis Villatoro. Programa. 098. La Fábrica de la Ciencia

Hoy en la Fábrica de la Ciencia, aprovechando este maravilloso día histórico (el encuentro de la NH con Plutón) hemos charlado con nuestro amigo y el ya habitual colaborador Francis Villatoro de este evento. Hemos comenzado recordando las características de Plutón, con la historia de su descubrimiento. Hemos seguido charlando de la sonda protagonista (La New Horizons) Su instrumental, el viaje hacia el Citurón de Kuiper, los datos que va a enviar a la Tierra y el futuro. Sin duda, un épico viaje a la altura del Apollo 11. Después hemos comentado un articulo de Francis en Naukas muy interesante. Se trata de los Geoneutrinos de Borexino y antineutrinos de reactores nucleares. orexino ha observado unos 24 geoneutrinos (antineutrinos electrónicos producidos por la radiactividad beta natural en el interior de la Tierra debida a los isótopos U-238, Th-232 y K-40). Por tanto su existencia se confirma a 5,9 sigmas de confianza estadística. Borexino, en el Laboratorio Nacional de Gran Sasso, Italia, es un observatorio de (anti)neutrinos que ha tomado datos durante 2056 días. Asumiendo para las condritas un cociente de masa Th/U de 3,9, han observado 23,7±6,5(stat)±0,9(sys) sucesos candidatos a geoneutrinos. El nuevo artículo es Borexino collaboration, “Spectroscopy of geo-neutrinos from 2056 days of Borexino data,” arXiv:1506.04610 [hep-ex]; la figura que abre esta entrada es de Marica Baldoncini et al., “Reference worldwide model for antineutrinos from reactors,” Physical Review D, In press, 2015, arXiv:1411.6475 [physics.ins-det] (web fuente de los datos). El espectro de energía de los antineutrinos de los reactores nucleares se solapa con el espectro de los geoneutrinos. Por ello el estudio de los geoneutrinos (antineutrinos electrónicos emitidos por la radiactividad beta natural en la Tierra) requiere conocer en detalle la producción de antineutrinos en todos los reactores nucleares del planeta. Abre esta entrada el primer mapa mundial de estos antineutrinos. La unidad TNU (Terrestrial Neutrino Unit) corresponde a un neutrino observado en un detector con 10³² protones. Se diferencia entre regiones de baja energía (LER por Low Energy Region) y regiones de alta energía (HER por High Energy Region) en función de si se supera o no la emisión radiactiva natural del bismuto-214 (3.272 MeV). Los autores del estudio recomienda que el estudio de los geoneutrinos se limite a las regiones LER. Espero que disfrutéis de este programa.