TEMA 1 a . EL CUATERNARIO: MARCO CRONOLÓGICO, PALEOCLIMAS Y PALEOAMBIENTES

Este episodio introduce el gran escenario temporal y ambiental en el que se desarrolla la evolución humana: el Cuaternario. Analizaremos su cronología, sus principales divisiones y las profundas oscilaciones climáticas que caracterizaron el Pleistoceno y el Holoceno. Estudiaremos los ciclos glaciares e interglaciares, los cambios en temperatura, precipitaciones, nivel del mar y extensión de los hielos, así como sus consecuencias sobre los ecosistemas y la distribución de las especies animales y vegetales. Prestaremos especial atención a las técnicas utilizadas para reconstruir los paleoclimas y paleoambientes: registros sedimentarios, secuencias polínicas, fauna, isótopos, hielos y otros indicadores naturales. El objetivo es comprender que la historia de las primeras poblaciones humanas no puede separarse de un medio ambiente profundamente cambiante, al que los diferentes grupos de homininos tuvieron que adaptarse mediante transformaciones biológicas, tecnológicas y culturales.