La fusión termonuclear como fuente de energía masiva, segura e inagotable

El 28 de octubre de 2020, la Fundación Ramón Areces organizó con el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) una conferencia sobre ‘La Fusión Termonuclear como fuente de energía masiva, segura e inagotable’. Corrió a cargo de Joaquín Sánchez, director del Departamento de Fusión del Ciemat desde 2004. La fusión de isótopos de hidrógeno lleva décadas de desarrollo con el objetivo de proporcionar a la humanidad una fuente de energía masiva, inagotable y respetuosa con el medio ambiente, basada en un combustible de bajo coste y distribuido por todo el planeta. Desafortunadamente, esta forma tan atractiva de generar energía tiene una contrapartida: para llevar a cabo la reacción tenemos que mantener el combustible a temperaturas de varios cientos de millones de grados. Conseguir esto de manera estable y energéticamente rentable ha sido durante décadas el objetivo de los diversos programas de investigación a nivel internacional. Estos programas se unieron, hace ya más de diez años, en un proyecto conjunto, el experimento ITER, actualmente en construcción, que constituye en sí mismo uno de los mayores desafíos científico-técnicos a los que se ha enfrentado la humanidad y cuyo objetivo es generar un sistema en el que la reacción de fusión proporcione diez veces más energía de la que se necesita para mantener el combustible a estas altas temperaturas.