Escuchar sin absorberlo todo: cómo practicar la empatía sin acabar desbordado

Escuchar, ponerse en el lugar del otro y acompañar sin juzgar son algunas de las bases de la empatía. Pero esa capacidad también necesita límites. Marina Caballero ha explicado en Radio Popular cómo escuchar a los demás sin asumir sus problemas como propios, mantener la calma ante situaciones difíciles y saber cuándo una conversación debe detenerse. Escuchar sin preparar la respuesta Para Caballero, el primer paso de la empatía es aprender a escuchar de verdad. Eso significa permanecer en silencio mientras la otra persona habla, sin reaccionar inmediatamente y sin estar preparando mentalmente la respuesta. La especialista ha recordado una conversación con su hija en la que comenzó a ofrecerle consejos hasta que recibió una respuesta clara: “Ama, no te estoy diciendo que me aconsejes. Solo te cuento esto para que me escuches”. Desde entonces, Marina ha incorporado una pregunta sencilla: “¿Qué quieres, que te escuche o que te aconseje?”. Porque no todas las personas buscan soluciones cuando comparten un problema. A veces necesitan únicamente poner palabras a lo que sienten. Empatía no significa cargar con todo La capacidad de ponerse en el lugar de otra persona puede convertirse también en una fuente de desgaste. Caballero ha advertido de que absorber los problemas ajenos hasta convertirlos en propios no ayuda a quien está sufriendo y puede terminar perjudicando también a quien intenta acompañarlo. “Podemos escuchar al otro”, ha explicado, pero también observar qué emociones despierta esa conversación en nosotros y ocuparnos de ellas. No tomarse todo como algo personal Las conversaciones difíciles pueden incluir reproches, angustia o enfado. Caballero ha explicado que en esos momentos intenta distinguir entre lo que realmente se dirige contra ella y lo que responde al estado emocional de la otra persona. Ha puesto como ejemplo situaciones vividas con su madre, en las que ha optado por respirar y observar que era la angustia de la otra persona la que estaba hablando. “Si te tomas personalmente todo, al final acabas atacada por todos los lados”, ha señalado. Mantenerse en el centro de la tormenta La especialista utiliza la imagen de permanecer “en el centro de la tormenta” sin dejarse arrastrar por ella. Eso implica reconocer el miedo o el enfado, pero evitar que esas emociones decidan automáticamente cómo actuar. Caballero considera que uno de los aprendizajes más útiles consiste en ser dueño de las propias reacciones. En determinadas relaciones, eso puede significar buscar un acuerdo. En otras, aceptar que ha llegado el momento de poner distancia o decir adiós. Ni blanco ni negro Caballero también ha advertido de una tendencia a interpretar los conflictos desde posiciones cada vez más extremas. “Cada vez hay más polaridad, o blanco o negro, y sin embargo hay un montón de colores grises”, ha afirmado. La empatía puede servir precisamente para entender otras posiciones sin necesidad de asumirlas como propias ni renunciar a los límites personales. Qué decir cuando alguien cruza el límite La entrevista ha abordado también qué hacer cuando una persona exige comprensión mientras responde con agresividad, insultos o faltas de respeto. Caballero propone expresiones directas como: “Me importa lo que te pasa, pero ahora mismo no puedo escucharte con calma” o “No voy a seguir esta conversación si hay faltas de respeto”. “Ser empática no te obliga a aguantar daño ni a estar disponible a cualquier hora”, ha resumido. Acompañar sin resolver la vida del otro Para Marina Caballero, acompañar a alguien no significa asumir la responsabilidad de solucionar todos sus problemas. La empatía permite escuchar, comprender y ofrecer apoyo, pero cada persona sigue teniendo que hacerse cargo de sus decisiones y de sus emociones. La clave está en ayudar sin perder el propio equilibrio. Meditación y mindfulness en Deusto Caballero ha anunciado además una clase de meditación y mindfulness los jueves a