El fresno - M. R. James

¡Vótame en los Premios iVoox 2026! «El fresno» (The Ash-tree, en inglés), es un relato de terror de M. R. James. Fue publicado en su antología Ghost Stories of an Antiquary por Edward Arnold en Londres, en 1904. Posteriormente aparecería en The Collected Ghost Stories of M. R. James, de 1931. «El fresno» constituye una buena muestra del característico estilo de James, considerado uno de los grandes maestros del relato de fantasmas inglés. Su terror se construye mediante una prosa sobria, aparentemente realista y de marcado trasfondo erudito. La ambientación histórica y rural, las referencias al folclore y la introducción gradual de elementos inquietantes crean una atmósfera de creciente desasosiego. En lugar de recurrir a explicaciones explícitas, el autor prefiere la sugerencia, la ambigüedad y lo apenas entrevisto. Medievalista y especialista en manuscritos antiguos, James encontró en la historia, las supersticiones populares y las tradiciones locales una fuente constante de inspiración. Sus relatos nacieron inicialmente como entretenimiento para leer en voz alta a sus amigos, especialmente durante las reuniones navideñas de Cambridge. Su propósito era provocar un miedo placentero, sustentado en la verosimilitud y en la irrupción de lo inexplicable en un mundo cotidiano y aparentemente racional. «El fresno» refleja especialmente bien esa combinación de erudición, contención narrativa y horror sobrenatural.