La impresionante y desconocida guerra secreta de las avispas cuando pierden a su reina

Un nuevo estudio ha analizado qué sucede durante esta crisis en las colonias de una avispa papelera tropical llamada Polistes canadensis. Los resultados muestran una sociedad mucho más compleja de lo que podríamos imaginar. Cuando la reina desaparece, una parte de la colonia entra en una auténtica batalla por la sucesión. Pero mientras unas avispas luchan, otras hacen algo inesperado: trabajan más para impedir que el nido se venga abajo. La historia se desarrolla en Panamá, donde los investigadores estudiaron colonias establecidas de esta especie. Polistes canadensis vive en sociedades cooperativas organizadas alrededor de una hembra dominante. Ella concentra la reproducción, mientras el resto participa en tareas como buscar alimento, compartir recursos, atender a las larvas y mantener el nido. Sin embargo, existe una diferencia fundamental respecto a otros insectos sociales más especializados. Las trabajadoras de estas avispas no son completamente estériles. Conservan la capacidad de reproducirse y, si la reina desaparece, algunas pueden aspirar a sustituirla.